沐英是明代第一个国姓爷。他被明太祖朱元璋认为义子。
明廷派傅友德、沐英等人灭亡云南的蒙元残余势力。云南平定后，朱元璋便让沐英世袭镇守云南。镇守云南和治理云南直到让云南彻底成为汉土，是沐英一生中最重要的功绩。
云南能成为南明抗清的最后基地之一（李定国大本营），沐英功不可没。
郑成功是明代最后一个国姓爷。南明隆武帝朱聿键特别喜欢郑成功。但没有女儿嫁给他便赐给郑成功国姓。
满清南下，郑成功的父亲郑芝龙带领军队投降满清，隆武帝朱聿键也殉国。郑成功几乎白手起家抗清复明，甚至差点收复南京。之后则收复台湾坚持抗清。