丁衡高为什么能晋升上上将？并非因为他是聂荣臻元帅的女婿，而是凭实打实的科技强军功勋，走的是专业技术路线。他是军人，更是科学家，核心贡献在于：他是中国战略导弹惯性制导技术的关键开拓者。简单说，这项技术能让洲际导弹在关闭发动机后，不依赖外界信息，自主、精准地飞向目标。他主持研制的系统，成功应用于多型战略导弹，意义重大。1985年，他被任命为国防科工委主任，是首位专业科学家出身的主任。他统一领导全军武器装备科研，在任内推动了载人航天工程立项和军用高性能计算机等重大项目。1994年6月，他以国防科工委主任的身份晋升上将军衔。当时正好处于1988年恢复军衔制后，一批在总部和国防科研领域有重大贡献的高级将领集中授衔的时期。因此，他的上将衔，表彰的是作为战略武器核心技术奠基人的卓越贡献，以及在国防科技现代化中的领导作用。