1977年经中央决定免去王宏坤的海军第二政委职务，1983年4月王宏坤按兵团级离职休养，1988年经中央军委、海军党委批准：给予王宏坤同志留党察看两年的处分。

在群星璀璨的新中国开国将领中，王宏坤的资历很早，1955年授衔时，他被授予海军上将军衔，早年他战功赫赫，是人民海军的主要创建者之一，然而在晚年，他因错误遭受了组织严肃的处理，功过交织，一生跌宕。
 
王宏坤生于1909年的湖北麻城，早年家境贫寒，他在1927年参加黄麻起义，开启了军旅生涯，在红军时期，王宏坤凭借出色的军事才能，一路从排长升至红四方面军的主力军长，随红四方面军长征后，他在抗战和解放战争中出生入死，为缔造新中国立下了不朽功勋。
 
建国初期，王宏坤转任海军副司令员，协助萧劲光将军建设人民海军，彼时百废待兴，他呕心沥血，在健全组织机构等方面做出了奠基性的贡献，但由于他性格上的弱点，在建国后风头渐落下，心态上出现了不平衡。
 
到了那一段特殊历史时期，王宏坤在汹涌的浪潮中迷失了方向，1966年，他出任海军第二政委，1962年李作鹏空降到海军担任常务副司令员，从排名上比他靠前。
 
此后王宏坤与李作鹏、张秀川等人组成了所谓的“李王张”圈子，在海军内部向司令员萧劲光和政委苏振华发起了夺权行动，给海军造成了极坏的影响。
 
1971年“九一三”事件后，李作鹏与张秀川等人被撤职审查，王宏坤虽然暂时保住了位置，但在党内做了检讨，承认对林彪盲目崇拜，表示被李作鹏利用。
 
在堂兄王树声的带领下，毛主席以一种颇为宽容的态度帮他解开了沉重的心结，对他说“不就是上了贼船吗？下来就是了”。
 
然而历史最终定论，王宏坤依然没能躲过深刻的清算，1977年，经中央决定，王宏坤被免去了海军第二政委的职务。1983年4月，王宏坤正式从海军岗位上离职休养。
 
1984年4月，经党中央和中央军委批准：给予王宏坤同志留党察看两年的处分，行政级别由5级降为6级，按正兵团职待遇离职休养。
 
1988年，全军恢复军衔制，当同期的开国上将大多被授予一级红星功勋荣誉章时，王宏坤却仅被授予二级红星功勋荣誉章。
 
但历史也有温情，1993年，这位经历了大起大落的84岁老将生命走到了尽头，在他离世前，还曾饱含深情地写下了回忆录，字里行间充满着对中国共产党的深情。
 
回望王宏坤上将的一生，正如徐向前元帅当年的评价：王宏坤作战有勇有谋，能打仗更会打仗，称他是“红四方面军的一杆枪”。
 
然而这杆老枪，在特定的历史年代却数次选错了方位。功与过，恩与怨，交织成一段沉重的共和国往事。