1935年，一个德国将军对蒋介石说了一句狠话：中国如果不倾全力自卫，没有任何人会出来拔刀相助。若不拼死奋斗以图生存，华北全部包括山东在内，必将脱离中国。
 
1935年7月31日，德国军事顾问团团长法肯豪森当面跟蒋介石说出这番话，这番话不是随口提醒，而是基于当时华北局势的严肃警告。
 
法肯豪森是德国职业军人，曾任德国驻日本武官，对日军的侵略意图和作战方式有深入了解。
 
1935年3月，前任顾问塞克特回国后，法肯豪森接任总顾问一职，主要工作是协助中国进行对日战备。
 
当时华北的局势已经十分危急，1935年5月，日军制造河北事件和张北事件，逼迫国民政府签订秦土协定与何梅协定，河北、察哈尔两省主权大部分丧失。
 
日军不断在华北挑起事端，推行蚕食政策，还策划华北自治，试图把华北从中国分割出去，而蒋介石此时的重心还在围剿红军，对华北的防御准备很不充分。
 
法肯豪森在1935年7月31日向蒋介石面陈时局时，明确提出中国必须全力自卫，列强不会主动出手干涉。
 
他在8月20日提交的对策书里，再次强调若不坚决抵抗，华北及山东等地会被日军侵占。
 
法肯豪森的判断基于对国际形势的认知，当时各国都专注自身利益，不会为中国主动对抗日本，他观察到蒋介石的主力部队集中在南方和西部，用于围剿红军，华北防御力量薄弱。
 
华北的地方部队各有盘算，不听从蒋介石统一指挥，河北、山东、山西的地方势力都有自己的打算。
 
法肯豪森还向蒋介石提出具体防御建议，主张在沧县到保定一线建立绝对防御线，长江沿岸推进到上海附近，以南昌、武昌为战略支撑点，四川作为最后防地，他强调万不可不战而放弃一寸土地，必须以抵抗求生存。
 
这番话对蒋介石产生了冲击，让他意识到华北危机的严重性和国际援助的不可靠，虽然蒋介石后续仍有妥协行为，但也开始逐步调整战略，着手进行对日备战。
 
法肯豪森之后继续协助中国整训军队，参与制定抗战初期的防御计划，直到1938年被希特勒强令召回。
 
历史的发展印证了法肯豪森的判断，1937年全面抗战爆发后，华北很快沦陷，山东也被日军占领。
 
这一结果说明，面对侵略，国家必须依靠自身力量奋起抵抗，不能寄希望于外部援助，这也是这段历史留给后人的重要教训。