三国时，诸葛亮出兵南方，将当地酋长孟获捉住七次，放了七次，使他真正服输，不再为敌。比喻运用策略，使对方心服。

晋 陈寿《三国志 蜀志 诸葛亮传》：“亮率众南征，其秋悉平。”裴松之注引《汉晋春秋》：“亮笑，纵使更战，七纵七擒，而亮犹遣获。”

那敬德鞭无虚举，举无不中。你便要一冲一撞，登时间早将你七擒七纵。（元 无名氏《小尉迟》第一折）

七纵七擒

诸葛亮捉孟获

to winover by tactics <catch and release seven times>