相传楚令尹孙叔敖临终时告诫其子勿受楚王所封肥美之地，而请受瘠薄的寝丘，以保长久不失。后因谓与世无争、知足知止之心为“寝丘之志”。

南朝·齐·王俭《褚渊碑文》：“既秉辞梁之分，又怀寝丘之志。所受田邑，不盈百井。”