为了营救即将被斩首的人而向主持或执行斩首的人发出的留人一命的紧急呼吁。

元 李文蔚《燕青捕鱼》：“刀下留人！哥哥息怒。”

一进栊门，就高声喊道：“刀下留人！”但是迟了，陈锦江的脑壳被劈成两片，横倒在院坝里。

刀下留情、刀上超生