谈到红遍意甲的前中超华夏幸福球员热鸟，里皮对意媒《Radio Anch'io Sport》说道：“中国联赛是对一名球员的锻炼不是很大，我很惊奇地看到他回到意甲后变得如此出众。我想他真的很愿意回到意大利，很多30岁左右的球员都只想着赚钱和去东方。”