为何称呼“叶先生”会引起这么大的争议？
先看下中国近代史上能被冠上“先生”的名号的是哪几位？

1.宋庆龄
2.何香凝
3.许广平
4.冰心
5.杨绛
6.林徽因
7.张充和
8.冯沅君
9.沈祖棻
10.骆玉笙

很显然这些人物是非常有影响力的女性人物，在各自的领域有着非常卓越的成就，这种“先生”称谓不仅是对她们学识上的认可更是对学术地位和人格魅力的尊敬。

叶先生一生都在致力于古典诗词的教学，她说“诗词关乎我们中华民族的修养，品性培养”。

所以我认为叶嘉莹被称为先生，完全没疑问。因为她出生于民国，在文学界先生一般都是用古义，特指有文化有底蕴之人，比如“教书先生”而她本人一生都在教学叫先生也毫不违和的吧。