“假如一间铁屋子，是绝无窗户而万难破毁的，里面有许多熟睡的人们，不久都要闷死了，然而是从昏睡入死灭，并不感到就死的悲哀。现在你大嚷起来，惊起了较为清醒的几个人，使这不幸的少数者来受无可挽救的临终的苦楚，你倒以为对得起他们么？” 这是鲁迅先生对半殖民地半封建社会时期我国当时现状的反思。他认为当时的社会就像一间密不透风的铁屋子，里面的人们被困在其中，无法逃脱。即使有人试图唤醒他们，这清醒的几个人也只能面临更大的痛苦。 是的，清醒着面对死亡更痛苦。 纳特·特纳，就是这样一个被唤醒的黑人灵魂。 他出身于奴隶家庭，自幼聪明，长于读写。一次机缘巧合的机会，他接触到了《圣经》，从此成为一名有信仰的黑人，他传教，被尊为“先知”。 后来，随着纳特·特纳所见所闻以及受教育程度的提高，意识逐渐觉醒，他开始招募武装支持者，发动了美国黑人奴隶制历史上唯一一次有效、持久的起义。失败后特纳在弗吉尼亚州耶路撒冷受审、定罪并被绞死。 这就是威廉·斯泰隆以真实历史人物为原型，创作的小说《纳特·特纳的自白》。 小说以第一人称叙事，透过自白书的方式，追忆了纳特·特纳的一生。 作者不是给读者叙述一个典型黑人的经历，而是描述了一个典型的孤独者的经历。 特纳就是一个孤独的人，是“铁屋子”里的清醒者。 因为受教育程度太高，他不属于黑人群体;因为皮肤太黑，他不属于白人群体。 哪里有压迫哪里就有反抗。特纳也想拯救自己的同胞，但是他看到的是，他的同胞们对黑人奴隶制，对自己所受的压迫浑噩无知。 这不仅是一种悲哀，简直是一种绝望。 鲁迅先生说，然而几个人既然起来，你不能说决没有毁坏这铁屋的希望。 是的，希望，却是不能抹杀的，因为希望是在于将来，即使现在看似无望，也不能放弃对未来的希望。
