西班牙在决赛中通过加时赛1比0击败阿根廷，拿到了队史第二座世界杯冠军。从冠军归属来看，这届世界杯没有太大争议。

不过，一届持续六周、扩充到48支球队、总共踢了104场比赛的世界杯，不可能只有冠军故事。比赛结束后回头再看，美加墨世界杯留下的遗憾同样不少。

第一大遗憾，是梅西的世界杯谢幕没能得到一个体面的结尾。

39岁的梅西已经做得足够多。他带领阿根廷打进决赛，在淘汰赛中继续贡献进球和助攻，也把自己的世界杯总进球纪录推到了新的高度。伊布和亨利都认为，球迷能够在2026年继续看到这样的梅西，本身就是一种幸运。

遗憾在于，阿根廷在决赛中的踢法配不上梅西的最后一场世界杯。面对西班牙，他们长期放弃进攻，直到第117分钟才完成全场第一次射门。

比赛结束后又出现冲突和红牌，他和他的队友拒绝正面面对西班牙的夺冠仪式，也让这场告别失去了应有的体面。

第二大遗憾，是梅西与C罗最终也没能在世界杯上碰面。

过去二十年，梅西和C罗几乎垄断了足球世界最重要的个人荣誉，但两人在五届世界杯中从未直接交手。本届比赛开始前，很多人都在计算阿根廷和葡萄牙的晋级路线，希望看到一次真正意义上的“最后一舞”。

结果葡萄牙在十六强战中0比1输给西班牙。C罗赛后承认，这是自己的最后一届世界杯，他表示自己已经竭尽全力，会带着问心无愧的心情离开。然而世界杯历史上却始终缺少一场梅西对C罗。

第三大遗憾，是英格兰又一次把最好的机会亲手送掉。

英格兰这次拥有贝林厄姆、凯恩、萨卡、赖斯等一批处于黄金年龄的球员，阵容深度甚至比上届世界杯更强。半决赛面对阿根廷，他们率先取得领先，场上局势也并没有失控。

但图赫尔在领先后不断增加后卫，把球队阵型越收越低。英格兰从主动控制比赛，变成全员退守禁区。第85分钟被扳平后，他们已经失去了重新提速的能力，最终又在补时阶段丢球。凯恩赛后也承认，英格兰领先后踢得过于被动。

英格兰不是实力不够，也不是遇到了无法战胜的对手。真正让人难受的是，他们距离决赛只剩十几分钟，却因为教练的战术布置而输掉比赛。1966年之后，英格兰已经等了60年。这一次原本是最接近决赛的机会之一，却又变成了熟悉的遗憾。

第四大遗憾，是巴西仍然没有找回巴西足球。

巴西本届世界杯一直没踢出让人印象深刻的比赛内容，在三十二强战中一度在上半场落后日本。到了十六强，巴西1比2输给挪威，哈兰德用最直接的方式击穿了巴西防线。从历史传承来看，挪威淘汰巴西是冷门；但看过两队过去两年表现的人，不会真的感到意外。

这才是巴西最大的麻烦。他们已经不再是偶尔爆冷输球，而是整体实力、战术组织和比赛强度都没有明显优势。自2002年夺冠后，巴西已经连续六届世界杯无缘冠军。球员身价依然很高，前场明星依然不少，但那支让对手害怕的巴西队已经消失很久了，而现在的巴西也已经没有过去“桑巴足球”的味道。

第五大遗憾，是德国足球的重建依旧没有结果。

德国在三十二强战中被巴拉圭拖入点球大战，最终遭到淘汰。从2014年夺冠至今，德国已经连续三届世界杯没有赢过一场淘汰赛。

这已经不能再用运气不好解释。德国这些年不断换教练、换阵型、换核心，足协嘴上一直谈改革，到了世界杯却还是缺少稳定的比赛方式。面对防守坚决的对手，德国控球不少，却很难真正制造威胁。

纳格尔斯曼离任后，德国足协迅速与克洛普展开谈判，也说明他们自己已经承认，这一次又失败了。 德国过去被称为“杯赛球队”，因为他们未必踢得最好看，却总知道怎样赢球。现在的德国正好相反，看起来有不少技术不错的球员，真正到了淘汰赛却不知道该怎么办。

第六大遗憾，是法国队浪费了一套世界顶级阵容。

法国拥有姆巴佩、奥利塞、登贝莱、杜埃、巴尔科拉、楚阿梅尼、萨利巴和于帕梅卡诺，几乎每个位置都星光熠熠，姆巴佩、奥利塞也踢出了个人数据非常出色的一届世界杯。

但半决赛面对西班牙，法国0比2输得没有脾气。德尚承认，法国在技术层面明显处于下风。德尚时代以一场完败结束，法国这么豪华的阵容，最终只留下第四名。

第七大遗憾，是中国男足依然没有参与。

本届世界杯第一次扩军到48支球队，亚洲区参赛名额大幅增加。乌兹别克斯坦、约旦等从未参加过世界杯的球队都站上了美加墨赛场。

对于中国球迷来说，这反而让国足的缺席显得更加刺眼。

难忘2002

过去中国足球还可以把进不了世界杯归结为亚洲区名额太少、竞争过于激烈。现在世界杯已经从32队扩充到48队，亚洲区获得了更多直接出线名额，附加赛通道也比过去宽了不少，但中国男足还是只能在电视机前看别人比赛。

对拥有世界上最大球迷群体之一的中国来说，这恐怕比某支豪门提前出局更加让人无奈。

第八大遗憾，是佛得角的童话结束得太早。

第一次参加世界杯的佛得角，成为本届赛事最受欢迎的球队之一。他们小组赛逼平最终夺冠的西班牙，40岁的门将沃齐尼亚也凭借连续神扑成为世界杯最有话题度的球员之一。美联社将佛得角列为本届世界杯最重要的黑马故事，国外多家媒体也把沃齐尼亚选入赛事最佳阵容。

三十二强战面对阿根廷，佛得角一度把卫冕冠军逼到绝境，最终只以2比3惜败。他们没有豪门球星，也没有完善的职业联赛体系，依靠的是纪律、跑动和不服输。

遗憾的是，淘汰赛第一轮便遇到阿根廷，让这支最有故事的球队过早离场。沃齐尼亚的世界杯，也只留下了几场令人难忘的比赛。

第九大遗憾，是三个东道主都没有把主场优势变成真正的突破。

加拿大进入十六强后输给摩洛哥，墨西哥在一场进球大战中2比3不敌英格兰，美国则以1比4输给比利时。三支东道主无一进入八强。

其中美国队最让人失望。美国拥有主场、庞大的投入、越来越成熟的职业联赛，还有普利西奇等一批旅欧球员，最终还是在面对欧洲强队时暴露了差距。

美国名宿多诺万在世界杯期间多次批评国家队球员表现，而路透社赛后把问题进一步指向美国青训，“花钱才能踢球”的培养模式，把大量普通家庭的孩子挡在高水平足球之外。 美国举办了一届规模空前的世界杯，却仍然没有解决自己为什么培养不出足够多顶级球员的问题。

第十大遗憾，世界杯不再像一项单纯的足球赛事。

48支球队和104场比赛带来了更多国家、更多转播收入和更多门票，但也让赛事变得格外漫长。部分小组赛和三十二强比赛质量有限，赛程跨度过大，球队和球迷需要在北美大陆反复长途移动。高温迫使比赛频繁设置补水时间。

决赛甚至加入了接近半小时的中场娱乐环节。FIFA试图把世界杯改造成超级碗，邀请大量明星表演，却打断了比赛节奏。鲁尼在BBC节目中评价得很简单：这场中场秀“很糟糕”，他最喜欢的部分就是表演终于结束。

签证、裁判、纪律处罚也多次受到政治争议影响。欧足联主席切费林甚至因为与国际足联在纪律处理和赛事运营上的矛盾，没有出席世界杯决赛。

世界杯当然需要商业收入，但当票价、广告、娱乐节目和政治表演占据越来越多位置时，比赛本身反而变成了整套生意中的一个环节。​