这是1943年常德会战中被我军俘虏的日军的一名小队长。当我军将这名小队长俘虏后并未对他施加暴力。他激动地感激我军救援。虽然，日军每侵占一地都会残忍对待当地的军民，但当他们被俘虏后，我军还是选择优待俘虏。当然，许多罪大恶极的日军还是难以让我军民放下杀心。因为，他们的残忍暴行令人忍无可忍。 1943年冬天，常德这座城突然紧张起来。 之前日子还能过，街上有挑柴卖菜的，水码头也有人装货卸货。 可到了十一月，气氛变了。 外面传来消息，说石门守不住了，彭士量那支部队打到最后，全师没了。城里人开始往外逃，但没跑远，德山阵地一丢，出城的路也断了。 当时守常德的是余程万，黄埔一期的师长，带着八千多人。 他知道自己不是去打胜仗的，是去挡刀的。命令下得很明白，要和城一起共存亡。他带兵进常德已经半年，立规矩不含糊。 不许骚扰百姓，不许动一分老百姓的钱粮。 真有人犯规，被当众枪毙。士兵憋着气守规矩，百姓心里也认了这支部队。慢慢地，两边有了点感情。 常德的地势不算太险，但水网密集，四通八达。日本人打这儿，是奔着战略要地来的。 拿下常德，就能压重庆一头，也能给正在开罗开会的蒋委员长添点难堪。他们调了三个师团，还有坦克、毒气，全是老兵带路。 这仗，日本人想快刀斩乱麻。中国这边，兵不够，装备也差，硬拼只能靠人命往上堆。 战斗一开始，外围阵地就吃紧。德山那边没多久就丢了，敌人用火攻和毒气一起上，守军死伤惨重。余程万下令在城里挖通道，挨家挨户打通墙壁，把整座城当成一座碉堡来布防。 街道窄，屋子密，一旦进了巷子，日本兵也施不开手脚。巷战打得最凶那几天，尸体堆在街口，白天清理不完，晚上再拉出去埋。埋着埋着，就发现手上连绳子都抓不稳了。 有个副营长守在东门阵地，带两百来人，打了三天三夜。子弹打光了，就扔石头，石头扔没了，就肉搏。最后阵地守住了，人全没了。他们的名字后来没人记得，档案里也没留几句。但那三天，敌人寸步未进。 援军这边，一直卡着。第十军打得拼命，到了离城几公里的地方，却没能接上火。空中倒是有支援，美军的飞机空投物资，还撒了报纸。那些《大公报》《新华日报》飘在半空，被士兵捡起来，折得整整齐齐。有战士拿着报纸发呆，看上面说全国人民都在盯着这仗。那一刻，他们才意识到自己守的不只是一座城。 柴意新是169团团长，那几天他一直守在西门，吃饭都是在掩体边扒两口冷饭。 他说话不多，只让战士别乱跑，说：“不怕死就站住。”后来，援军还是没进来，余程万决定分兵突围，一路人往南杀出去，请援；一路留下来打到最后。柴意新选了留下，带了五十人，扛着还剩的几把枪，守着西门。 敌人一进来，他带人冲上去，死在城门口，尸体被火烧得焦黑。五十人，一个也没回来。 余程万带人突围时，常德城已经成了废墟。 断墙、瓦砾、浓烟，几乎没有能遮风的地方。 他跑出去三天，带着援军打回来，日本人已经撤了。那边损失太大，怕被合围，就丢了常德。 等他进城，活下来的人不到三百，脸上全是灰，眼神呆滞。 常德守了十六天，八千人剩下不到三百。日本人那边，也伤亡上万，两个联队长死在巷子口。蒋委员长听说后，起初要追责，觉得师长没死在城里，不算共存亡。军法处说要判两年，外头骂声一片。百姓签了六万多人的请愿书，说他该活着，因为他还想打仗。最后，判是判了，人保住了。 那一仗之后，罗斯福在开罗会议上提了常德，说中国真在打仗，不是空喊口号。 有人说这场仗是为了给会议撑面子，也有人说是无谓牺牲。但在城里的士兵看来，没那么多说法。打仗就是守住阵地，身边的人不跑，自己也不退。 常德后来重建，老街没了，新楼盖起来。 但每年冬天，总有几个老兵回来，在南门口坐一会儿。他们不说话，有时看着旧地发呆，有时点根烟，慢慢抽完，再走。 也不拜谁，不哭，就是坐坐。 他们心里清楚，那些没回来的人，就留在那场冬天里了。
