Science重磅-缺觉犯困的睡眠开关找到了

大脑里的“睡眠债”还款机制，丘脑电路揭秘 在繁忙的生活中，熬夜追剧、加班赶工、彻夜狂欢……这些场景你是否似曾相识？然而，欠下的“睡眠债”总是要还的。科学家们最近就在小鼠的大脑中发现了一个神秘的“还款机制”，它能帮助动物们恢复因睡眠剥夺而失去的宝贵睡眠。 这个机制藏在小鼠的丘脑里，一个名为内侧核团重聚核（mRE）的地方。这里的神经元就像一群勤劳的“睡眠守护者”，它们不直接让你入睡，却在你最需要的时候，为你送上深度的非快速眼动（NREM）睡眠，仿佛是大自然最温柔的抚慰。 研究人员是如何发现这个秘密的呢？他们像侦探一样，在小鼠的大脑中仔细搜寻，最终锁定了这11个候选区域。通过一系列精妙的实验，他们发现，当这些mRE神经元被激活时，小鼠就像被按下了“深度睡眠”的按钮，沉睡在甜美的梦乡中。 更有趣的是，这些mRE神经元并不是随时都在工作。它们就像“睡眠债”的记账员，在你清醒的时候默默记录，等你需要休息的时候，再与丘脑下方的不定带（ZI）细胞联手，为你编织一个深度睡眠的梦境。而这一切，都离不开一个关键的角色——钙/钙调蛋白依赖性蛋白激酶II（CaMKII）。它就像一把钥匙，打开了mRE神经元与ZI细胞之间的通信大门，让深度睡眠如约而至。 这项研究不仅让我们对大脑的睡眠机制有了更深的理解，还为解决睡眠剥夺和异常睡眠模式带来的问题提供了新的思路。未来，或许我们能通过调节这些神经元的活动，帮助那些饱受睡眠困扰的人们重新找回属于他们的甜美梦乡。