曹颖甫指出，小建中汤若去掉它，就如桂枝汤不用桂枝，神不在了！小建中汤，是张仲景《

曹颖甫指出，小建中汤若去掉它，就如桂枝汤不用桂枝，神不在了！

小建中汤，是张仲景《伤寒论》《金匮要略》中的经典名方，而曹颖甫医案对其临证应用，提供了特别生动的说明。这个方子看似平常，却能在调和肝脾、温中止痛上发挥奇效。

古人常说“虚则补其中，寒则温其里”，小建中汤正是抓住了“中虚”“寒痛”两个关键，一补一温，使人体的阴阳得以重新平衡。曹颖甫在医案中对“寒气下迫腹痛”的辨证用药尤为精妙，其观点至今仍值得深思。

小建中汤的配方十分讲究：桂枝、大枣、生姜、甘草、芍药，加上最特别的——饴糖。芍药能柔肝止痛，桂枝能温经散寒，姜枣调中和胃，甘草缓急调和，而饴糖则补虚润中，使方中温而不燥、补而不腻。曹颖甫特别强调，饴糖不可省略，它是方中不可或缺的补中助力，确保药力运行圆满。

曹颖甫医案记载，有一位病人腹中疼痛，喜欢按压，疼痛时还会感觉一股寒气自上而下袭来。脉象虚弦，略见恶寒。曹颖甫指出，这是“肝乘脾”，即肝气太强、脾阳受抑，寒从内生。此证用小建中汤，寒气得温，脾气复振，腹痛自然减轻。曹颖甫强调，他用本方治“寒气下迫腹痛”，兼顾腹痛，其效如神，体现了小建中汤标本兼顾的妙处。

为何小建中汤能治这种“寒气下迫”的病？

曹颖甫解释，关键在芍药活血、缓急的作用。人体下半身静脉血要靠上升回心，若中气虚弱、阳气不达，血行迟滞，气机紊乱，甚至出现血脉逆乱、气机下陷，腹痛便随之而起。重用芍药，可以帮助静脉血顺畅回流，调和阴阳；桂枝温通经脉，饴糖补益中气，方能标本兼治。这是曹颖甫对药理的深刻理解，也是他医案中的重要经验总结。

曹颖甫医案中还有一个生动例子。

清代吴凝轩患腹痛多年，久治不愈，自检方书，得小建中汤。他用白芍、桂枝，却未用饴糖。服药后腹痛消失，但反而感觉腹中空洞，好像缺了什么。曹颖甫分析，这是中气虚补不足、阴阳未调的表现。

饴糖未用，虽静脉血回流顺畅，动脉血未能调配平衡，所以腹痛虽去，却感“虚空”。此案充分体现了曹颖甫对小建中汤“温中而补虚”的独到理解。

遗憾的是，近现代医者在用小建中汤时，往往省略饴糖。曹颖甫曾指出，这种做法失却了仲景原意。饴糖虽甜，却非仅为调味，而是补中、缓急、助药力的关键。若去掉它，就如桂枝汤不用桂枝，看似形似，神则不在。曹颖甫的观点提醒人们，临证用药不仅要重方名，更要明方意。

小建中汤的妙处，还在于调和情志。曹颖甫强调，肝气乘脾，多与情志有关，忧思、焦虑、压抑皆可导致脾气虚弱、肝气郁结。小建中汤柔肝健脾，使人身心皆舒。古籍记载它可治“虚劳、里急、悸、腹痛、四肢酸痛、咽干口燥”，曹颖甫认为，本质是通过调中气、复阴阳，让人体气血通畅、脏腑协调。

总之，曹颖甫医案强调，小建中汤不是单纯止痛的药，而是一剂温中补虚、调和肝脾的良方。桂枝温通、芍药养阴、饴糖补虚、姜枣调中，寒者得温，虚者得补，气血运行顺畅，腹痛自然消除。小建中汤的精髓，在于“建中”，即扶正安中、调和阴阳。理解曹颖甫的医案与观点，才能真正体会仲景用药的智慧，以及中医“以和为贵”的精髓。