1902年8月，已权倾朝野的袁世凯自认为以自己的身份地位，可以让去世的母亲刘氏和生父袁保中合葬，没曾想却被他那个一辈子没有什么出息的嫡亲二哥袁世敦怼了这样一句：“你妈是个妾，没资格。”。他怎么也想不通，自己位高权重，慈禧还专门下了懿旨加恩赏给母亲一品封典，并命河南巡抚张人骏专程前往项城致祭，这还不能让母亲入祖坟正穴？然而，袁世敦坚决反对袁世凯生母刘氏和生父袁保中合葬，只允许葬在茔外，理由是袁世凯的生母为庶妻。当时确实有规矩，庶出的小妾不可以从正门出殡，也不能葬在祖坟的正穴中，更不能和丈夫合葬，合葬的位置是留给正妻的。袁世敦声称“嫡庶有别”，即便袁世凯官再大，也不能破坏当时的嫡庶尊卑制度。袁世凯不愿意接受家里人用这种待遇安葬自己的母亲，被逼无奈后，他干脆索性不让生母刘氏入袁氏祖坟，重新花重金选了一块墓地安葬了母亲，从现存的照片来看，刘氏墓园规模很大，有牌坊，有墓冢，有墓碑。至此，袁世凯和袁世敦反目成仇，和家人也不再往来。办完母亲的葬事以后，他发誓再也不回老家项城。一直到他1916年病死于北京，再也没有踏入袁寨一步。
