“我就跟他们说，你们吹得很烂。”面对记者关于他因对裁判不当言论被罚3.5万美元的提问，狄龙·布鲁克斯直白地复述了那些不能播的内容。这位刚帮助太阳以111-102击败马刺的锋线球员，在短短24小时内，先因罚款成为头条，又以25分3篮板2助攻2抢断的全面数据成为赢球功臣。当联盟办公室开出罚单时，他们试图用美元符号定义球场行为的边界，但对狄龙而言，3.5万美元不过是他维持比赛原始张力的必要投资。
事件发生在太阳114-113险胜森林狼的比赛尾声。狄龙在比赛还剩18秒时犯满离场，眼睁睁看着队友完成最后一击。他全场贡献22分5篮板1助攻，17投8中，三分球8中4。从数据上看，这本应是狄龙的一场代表作。但六次犯规毕业的结局，显然点燃了他对裁判的不满。NBA官方在事后发布的裁判报告中说，比赛最后两分钟的所有判罚均为正确，没有出现任何误判或漏判。这份报告，间接驳斥了狄龙的指责。这已是狄龙本赛季第二次收到联盟罚单。早在11月13日太阳对阵步行者的比赛中，他就因被联盟认定为“猥亵手势”而被罚款2.5万美元。更值得关注的是，截至11月19日，狄龙已累积4次技术犯规，领跑全联盟。根据NBA规定，前五次技术犯规每次罚款2000美元，而累计16次技术犯规将面临5000美元罚款和一场禁赛。这是一条狄龙再熟悉不过的规则——上赛季他的技术犯规次数达到16次，全联盟第二。
撇开这些处罚和争议，狄龙对太阳队的重要性不言而喻。太阳目前以10胜6负的战绩位列西部第六，在过去的11场比赛中赢下了9场。狄龙场均出战30.2分钟，贡献21.0分、3.3个篮板、2.0次助攻和2.1次抢断。他是今夏太阳通过一笔涉及凯文·杜兰特的多队交易从火箭得到的。当时很少有人预料到，他会如此迅速地成为太阳强势开局的关键催化剂。狄龙与太阳的融合，仿佛是一场精心安排的婚姻。他带来了球队长期以来缺乏的防守韧性和比赛硬度，那种不在乎得罪任何人的气质。狄龙赛后他如此评价森林狼：“他们（对手）太早开始大放厥词了，我挺喜欢这种感觉。当对方球员过于自信时，一旦压力增大，他们的眼神就会变得慌张。”他擅长在对手的自信转化为恐慌时捕捉瞬间，那个“说话最多的家伙”（指兰德尔）最后犯了两次失误，还错失了关键的投篮。
3.5万美元的罚款，对年薪2112万美元的狄龙来说不过是零钱。但这张罚单背后，是联盟试图规范化球员行为与企业化管理体育的冲突。NBA作为商业体育联盟，始终在平衡比赛激情与品牌形象之间的关系。裁判的权威不容挑战，即使批评是准确的。于是狄龙的直言不讳成为了奢侈品，他用金钱换取直言不讳的权利。在联盟日益精致的今天，他依然坚持着那种原始的、不完美的真实。太阳主帅还没对狄龙的最新罚款公开表态，但在上一场击败马刺的比赛中，他让狄龙出战了35分钟。这比狄龙本赛季场均30.2分钟的出场时间多了近5分钟。数据无法捕捉狄龙带给太阳的全部——那种宁愿交罚款也不愿沉默的强硬，那种让对手“眼神慌张”的心理威慑。在季后赛来临时，这种价值远超过3.5万美元。
