1926年10月，兵败的吴佩孚带着卫队逃到邓县，于学忠带着手下六个师长出门迎接，态度一如以往，这让吴佩孚感动不已。 1926年，北伐军从南边杀上来，直奔两湖，吴佩孚坐镇河南，调了八万精锐南下堵截。先是汀泗桥那场硬仗，北伐军六个团冲锋，吴部在高地挖壕架炮，铁丝网拉得密不透风，可两天下来，阵地丢了，刘玉春第八师增援也顶不住，叶挺独立团从侧翼抄上来，直系部队散了架。接着贺胜桥更惨，吴佩孚亲上前线，布三道防线，山头堡垒机枪对准河谷，北伐军第四军第七军压上，夜里白刃拼杀，河里浮尸一片。刘玉春阵亡，靳云鄂被抓，四万主力就这么瓦解了。 吴佩孚早年山东蓬莱出身，秀才功名没保住，就投了北洋，当上曹锟手下第三师师长。直皖大战他打赢，直奉大战又胜，1924年那会儿，《时代》周刊封面把他叫“中国最强者”，说他是统一全国的希望。可他骨子里军阀味儿重，1923年京汉路罢工时下令镇压，工人血流成河，落得骂名。北伐一来，他联合张作霖想夹击冯玉祥，谁知冯倒戈，北京政变，吴部前后受敌，洛阳丢了，湖北也守不住。败兵北撤，沿途那些旧部下，城门一关，粮食扔点干饼就打发走。卫队从八万缩到一千来人，马瘦人乏，枪管都弯了。十月初，队伍晃到河南邓县边上，吴佩孚骑马在前，身后尘土漫天，谁知这邓县守将于学忠，是他一手从团长拉上来的第九军军长。 于学忠这人，山东蓬莱老乡，1908年通州陆军速成学堂毕业，第一名进北洋武卫左军，当排长连长。1921年川鄂打起来，吴佩孚看中他，升团长旅长师长，到长江上游副司令。1926年北伐，吴部退到老河口，于学忠指挥撤军，集结谷城，升第九军军长兼荆襄总司令，手下阎得胜第七师、秦建斌第八师、毛永恩第十八师，司令部设傅家集。邓县这地本是直系最后据点，北伐军和冯玉祥国民军两头夹，形势紧巴巴。吴佩孚带残部到时，没指望太多，世道就这样，落难时谁敢沾边。 可于学忠不一样，他带六个师长出城迎，军礼打得板板正正，喊声大帅震天响。吴佩孚下马握手，眼泪就下来了。那一刻，旧恩旧义，搁谁心里都得翻腾。于学忠这举动，不是拍马屁，他早两年就欠吴的。军部里头，阎得胜带头嚷，吴现在是烫手货，收留准招祸，冯军北伐军一到就完蛋。其他师长附和，说赶紧送走，保自家太平。于学忠听完，拍桌拔枪搁桌上，谁赶大帅先从我尸首上踩过去。军官们闭嘴了，这话不是吹的，于学忠从北洋干起，吴提拔他时，他吃吴的饷穿吴的衣，讲良心两字，搁军阀堆里算稀罕。 这事在当时风险大着呢。直系散了，冯玉祥国民军和北伐军势头正猛，邓县小县城，守不住多久。吴佩孚在邓县歇几天，孙连仲部直扑过来，他急了，想东移豫东重整。可命令下去，阎得胜毛永恩两个师不动窝，吴的卫队也散了心。吴佩孚这才醒悟，彻底成光杆司令了，手里没兵，谁听你的。乱世军阀，兵就是命，丢了兵就丢了一切。他转头想四川，杨森那帮川军头子，欠他旧情，当年吴帮他们打熊克武，川中混战拉他们一把。于学忠问愿不愿跟，于说部队带不动，不如解甲归田，同进退。吴劝不住，两人就这么分了手。 吴佩孚带几百亲信西逃，翻山过岭，雨淋风吹，到成都杨森接应，缴了械，安顿万县。杨森给防区，让他挂总司令头衔，卫队四百人操练，可吴知道，这是寄人篱下。四川军阀多，刘湘邓锡侯田颂尧都护着他，蒋介石通缉令发下来，杨森军长职务都丢了，可地方上没人真抓，吴游山玩水，写诗叹气，青城峨眉走一圈，感叹袍泽情谊。1931年，他电邀南下，成都隆重接待，杨森邓锡侯劝他别去南京，蒋那人翻脸不认。吴想想，决定北上，投张学良。 于学忠呢，吴走后召军官，分光军饷，脱军装单骑回蓬莱。第九军被冯收编，士兵受气哗变，派人千里请他回去。他率部投奉系，改第二十军，仍军长。张作霖张学良父子重用，没当外人。1931年，张学良荐他平津卫戍司令，东北易帜后，他进东北军第一军军长，抗战时带兵打鬼子。吴到北平定居什锦花园，寓公日子，种花养鸟，读经念佛。张学良每月给四千生活费，吴的卫队有兵营。于学忠常来探，带米面，进门行礼喊大帅，两人喝茶聊旧，阵营变了，恩义没变。 吴佩孚这人，在军阀里算有骨气的，不出洋不入租界，失败了还倔强。九一八事变，他怒斥伪满，电文痛骂溥仪卖国。日本人拉他当汉奸，他骂回去，1937年卢沟桥事变，他通电抗日，七七后组织义勇军。1939年，北京日本宪兵逼他，吴拒，牙医来“治牙”，下毒死了。重庆国民政府追赠一级上将，汪伪也下半旗哀悼。于学忠抗战到底，1964年故去。
