1923年，山东鲁南发生了一起惨案，震惊民国，东八里村860多人遇害，19户被灭门，1200处房屋烧成灰烬，400多头牛马被掠走，而这一切都是一个女土匪干的。 这年6月，赵永龄，也叫赵嬷嬷，带着几百号人突然出现在东八里村外围，地里干活的两个农民被她手下活捉。不到一刻钟，两颗人头就被挑上竹竿，绕村游街。 赵嬷嬷亲口喊话：“开门交人，否则屠村。”炮楼上的回应却是：“要人去找县衙！” 赵嬷嬷面色铁青，随即转身派人连夜去铁石山联系徐大鼻子。这两人本来各自为匪，但此前已暗中勾连，轮流劫村，分赃时虽有龃龉，利益面前仍旧一拍即合。 消息传到临沂郊外的大刀会时，众人震惊。郯城、莒县、费县多村自发组织的这些民间武装，靠买枪、筑圩墙过日子。谁都知道赵嬷嬷这股人马凶悍，官军不管，他们只能自保。 东八里村的会首王德明带人增援，赶到时村已被围了三层。 王德明知道自己挡不住枪炮，但也知道这堵墙一旦塌，便没人能活。 19日下午，十几个邻村百姓被赵嬷嬷绑来，用刀逼着刨墙根。王德明命人点火，想靠烟熏吓退土匪，却反被狙击手击中头部倒下。傍晚，“轰”的一声，东北角塌出缺口。 赵嬷嬷举刀大喊：“冲进去！” 土匪像发疯一样扑进村子。村民们靠菜刀、扁担抵抗，根本挡不住。赵嬷嬷命人将屋后百姓绑到老槐树下，亲自下令铡人。有的妇女被扒衣后绑进草棚，连小孩都未放过。 一位老人口述中曾这样说：“那晚是村庄没有声音的一晚，只有火烧屋子的响声。” 三天后，邻村传来惨状。武汉柏，郯城名士，连夜将控诉文送往济南省府。熊秉琦得信，惊怒交加。 迫于舆论压力，他命驻军旅长李森带两个团往鲁南剿匪。李森从军多年，清楚官兵与山匪交战往往一触即溃。他要求地方民团配合，并先调警备队封锁沂南东南一带。 赵嬷嬷一战后未立刻远遁，反而纠集残匪再次劫掠临沂迭衣庄，700余人死伤。她以为官府仍旧会装聋作哑，哪知此时风向已变。 十月，李森部从三面围剿赵嬷嬷藏身之地。赵嬷嬷带着赵琴、赵小媛化装为乞丐逃出，却在宿迁西边被认出。赵琴拼死反抗，被士兵一枪托打晕。 赵嬷嬷面对公审仍辩称：“我男人、儿子都被匪杀，我也只是换个法子活命。” 审判官冷冷地把一份控诉书扔在她面前：“八百多条命，你拿什么抵？” 深秋，赵嬷嬷和两名女匪在郯城就地伏法。刑场四周站满东八里的幸存者。赵嬷嬷低头时，没再说一句话。 赵嬷嬷没死在官军枪下，而是死在百姓的怒火里。
