1854年，一艘名叫“英格伍德号”的英国轮船载着47名中国幼女，平静地驶离了宁波港，然而在轮船底层的暗室里，却开启了一段罪恶的“猪花”交易。 那些被锁在暗格里的女孩们不会想到，这场看似普通的航行，会成为她们命运的残酷转折点。 这艘轮船底层的暗室只有2.7米长、1.8米宽，连转身都困难。 没有窗户，没有通风，排泄物和呕吐物混在一起，恶臭熏得人睁不开眼。 女孩们挤在里面，身上长满了癣疥和脓疮，跳蚤在头发里乱爬。 有船员下去送水，回来就发起高烧，吓得再也不敢靠近。 一个梳着双丫髻的小女孩被皮鞭抽得后背渗血，她抹了把眼泪突然喊：“与其受罪不如死！”说完就往船舷外冲。 幸好岸边有个中国船夫正在撒网，一把将她捞了上来。 这个细节后来成了官府介入的关键，船夫报官时，怀里还揣着女孩掉落的红绳结。 厦门官府找上门时，洋行老板还在喝茶。 英国船长一开始抵赖，直到保良局的人带着郎中赶来，指着船舱里咳血的船员说“再拖下去要出人命”，他才松了口。 47个女孩被送回码头时，最小的那个还抱着一块发霉的麦饼，那是她偷偷藏的“干粮”。 这种罪恶交易不是偶然。 19世纪中叶的沿海口岸，洋行和人贩子勾得紧。 他们用“去海外当丫鬟能赚大钱”骗穷人家卖女儿，其实多数成了种植园主的侍妾，或者被卖到妓院。 日本学者可儿弘明后来统计，那二十多年里东南亚就有一万两千多名“猪花”被贩卖。 清政府不是没有法律，《大清律例》写着“诱拐妇人子女为首绞候”。 可1860年《北京条约》签了后，华工出洋被合法化，女性贩卖也跟着钻了空子。 厦门德记洋行做这生意好几年，官府明明知道，就是管不了。 那些被救的女孩后来去了哪里，史料里没细说。 只知道那个跳海的女孩被船夫收养，长大后在厦门开了家小布庄。 而“英格伍德号”的暗室后来被改成货仓，只是每次进货，船员都会绕着走，他们说夜里好像能听见女孩的哭声。 现在再看这段历史，那个红绳结和发霉的麦饼，就像两把钥匙。 一把打开了殖民贸易的黑匣子，让我们看见弱国无外交的悲哀；另一把提醒我们，每个数字背后都是活生生的人。 国家强大了，女孩子们脖子上的红绳，才能真正系住平安。
