1943年，两个日军尾随一个17岁女孩回家，女孩惊恐至极，随后将日军引诱到一个屠夫家里，一进门，两个日军顿时傻眼，想跑都来不及，其中一个还被推入沸水中，皮开肉绽，发出撕心裂肺的哭叫声。 这个女孩叫刘杰英，她爹是被日军用“通匪”的罪名抓走的，扔进冰窟窿时还攥着给她买的红头绳。 哥哥接过养家的担子，夜里总有人敲后窗，他就揣着油纸包出去，回来时裤脚常沾着泥和血。 1942年冬，哥哥没再回来，叛徒带着日军踹开门，灶台上那碗他没喝完的玉米粥结了层膜，像冻住的泪。 17岁的刘杰英把哥哥藏在炕洞的情报本塞进怀里，成了华北平原上最小的情报员。 那天她刚把密信塞进咸菜坛，转身就看见巷口两双黄皮军靴。 起初以为是身份暴露，直到听见他们叽里呱啦的浪笑，才明白这不是追捕，是更脏的心思。 1943年的乡下，女人遇上落单日军，很少有活着回来的，她摸了摸袖中那把哥哥留下的修脚刀，刀刃硌得胳膊生疼。 她故意往屠夫张婶家拐，门虚掩着，晨间杀猪的大锅还冒着白汽。 日军一前一后挤进来时，她猛地抽掉门闩，躲在门后操起扁担。 前头的撞在锅沿上，她借势一推，整个人扑进沸水。 另一个刚掏枪，就被她用扁担砸中手腕，枪掉进灶火里，溅起一串火星。 张婶从后院柴房跑出来时，刘杰英正把日军的枪拆成零件扔进水缸。 远处传来哨子声，是日军小队来了。 几个村民套上日军军装，扛着“尸体”往西边跑，引开追兵。 她跟着张婶钻进菜窖，窖壁渗着水，混着泥土和血腥气，像极了哥哥最后一次带她藏身处的味道。 后来她找到部队，领导看她年纪小想留后勤，她把那把修脚刀拍在桌上：“我哥死在情报站，我不能躲在后方。”我认为这不是鲁莽，是被逼到绝路的清醒。 1944年春天她在冀中负伤，昏迷时总梦见那口大锅，沸水咕嘟着，像在煮化什么。 醒来发现自己躺在老乡炕上，腿上缠着浸了草药的布条，窗外有小孩唱抗日歌谣，调子歪歪扭扭，却像针一样扎进心里。 那口煮肉的大锅后来被村民藏进地窖，锅底结着暗红的垢，像凝结的血。 直到1945年光复，有人在锅里种上了南瓜，藤蔓从锅沿垂下来，遮住了当年的灼痕。 如今河北档案馆的地方志里，记着“1943年秋，少女刘某智歼日兵二名”，没有姓名，没有细节，却藏着一个民族在至暗时刻，用骨头撞开光明的模样。
