1945年10月，因为一行字，阎锡山下令将秘书李源处死，政卫师长觉得李蓼源年轻又有才，处死太可惜了，便向阎锡山求情，做完口供再处理也行呀。 李蓼源出生于1925年河南淮阳一个普通知识分子家庭，那时候中国正乱成一锅粥，他从小就接触到各种书本和报纸，对国家大事有点自己的想法。本来他想北上参加抗日，但家里通过关系把他送到太原的中央宪兵学校分校学习，这学校直属阎锡山管辖。1938年入学时，他才13岁，学校生活严格，教军事和政治知识，他认真学了三年，到1941年毕业，直接被安排到阎锡山身边当秘书。 那年他16岁，就开始处理文件、起草文稿，阎锡山手下事务多，他每天忙着记录会议和整理资料，渐渐得到注意，因为办事靠谱。阎锡山这个人控制欲强，对手下要求严，李蓼源在这种环境下工作几年，学会了不少军政套路，但也看到山西政坛的复杂面。抗战期间，他跟随阎锡山在第二战区，参与一些后勤和宣传工作，那时候太原是抗日基地，他帮忙编报纸和讲话稿，接触到各种情报。1945年抗战胜利，阎锡山势力还在山西盘踞，李蓼源继续秘书工作，主要帮阎锡山整理生日讲话集，这时候他已经20岁，积累了不少经验。 那年10月，阎锡山过62岁生日，李蓼源在复兴日报社帮忙编印一本叫《革命动力》的书，里面收录阎锡山的讲话。他和同事聊天时，随手在纸上写了句对共产党政治主张的评价，没想到这纸混进印刷稿，被印出来。虽然很快发现并改正，但有人上报给阎锡山。阎锡山本来就疑心重，觉得这是在挑战他的权威，加上他一直防范共产党渗透，就认定李蓼源有问题，下令秘密逮捕并处决。 执行任务的是政卫师长贾宣宗，他和李蓼源有点交情，知道这小伙子有文化，工作细致，年纪轻轻就这么没了可惜。他没直接动手，而是回去找阎锡山说，至少得先问问情况，做个口供再处理。阎锡山同意了，李蓼源就这样被关起来，接受七天七夜的审讯。审讯手段残酷，用各种刑具逼供，想让他承认是间谍，但他一口咬定那只是随手写的，没其他意思。这段时间外界传闻他已经死了，甚至有人写诗悼念。阎锡山的手下对这类事习以为常，但贾宣宗的干预给了李蓼源一线机会。 李蓼源被关押时，阎锡山的五堂妹阎慧卿听说后，多次去找阎锡山说情，她强调李蓼源平时忠诚，阎锡山慢慢松口，但没马上放人。1948年太原局势越来越乱，国民党节节败退，李蓼源的朋友赵宗复劝他赶紧走人。那年10月，他混在山西大学学生撤离队伍中，搭上最后一班飞机去北平。这时候山西已经是国民党最后据点之一，他离开后，新中国成立在即。 1949年他加入中国民主同盟，1950年又转到中国国民党革命委员会，在民革里逐步做事，先从基层干起，整理资料和参加会议。1952年他从山西大学历史系毕业，拿了文凭，继续在组织内工作。民革是统战组织，他参与山西地方事务，担任省委员会副主任委员，后来升到主任委员，还当上中央常务委员。这些职位让他接触到新中国建设各方面，从教育到文史，他都插手帮忙。晚年他专注历史资料整理，主编《山西文史资料》，收集了很多老照片和文件，对研究山西近现代史有帮助。 李蓼源的经历从阎锡山秘书到新中国统战干部，跨度大，反映出时代变迁。他在阎锡山身边七年，亲眼见识军阀作风，阎锡山日记多由秘书记录，他也参与过誊抄和整理，那日记记录了阎锡山对蒋介石的效忠和对共产党的防范。1945年事件后，他更清楚个人在政治漩涡中的脆弱，但也学会了坚持。 离开太原后，李蓼源在新环境中适应快，加入民盟和民革，参与民主协商，帮着推动地方发展。1989年后他兼任山西社会主义学院院长，教课和组织活动，传播统战知识。 阎锡山作为山西军阀，统治几十年，手下秘书像李蓼源这样的年轻人不少，但多数没这么幸运。1945年那件事，阎锡山怀疑李蓼源与共产党有联系，其实李蓼源只是有自己的想法，没实际行动。关押七天后，阎慧卿的求情起作用，她是阎锡山亲戚，说话有分量，才让李蓼源拖到1948年保释。保释后太原已成孤城，国民党飞机撤人，他抓住机会走掉。到了北平，他接触进步人士，很快就融入新潮流。 加入民革后，他从山西省委会干起，逐步到中央，担任人大常委会副主任，参与立法和监督工作。这些年他没闲着，写了不少文史资料，保存了抗战时期山西的影像和文件，比如美国国家档案馆的照片，他帮忙展出过，对公众教育有意义。 李蓼源晚年住在太原，2022年11月7日去世，享年98岁。
