1943年，王近山随手消灭180名日军，但在清点战利品时，战士却疑惑道：“枪呢？”闻讯，王近山观察日军尸体，突然发现惊人秘密。 王近山出生于1915年，在湖北黄安县一个农民家庭长大，从小经历贫困生活。8岁起他给人放牛，13岁当长工，积累了对底层劳苦的理解。1930年加入红军，从普通战士起步，通过多次战斗逐步升职。1931年任机枪连副连长，参与反围剿作战，展现出指挥能力。1932年转为党员，任连长，在鄂豫皖地区组织部队作战。1934年成为团长，率领红四方面军第十师第二十八团参与川陕苏区战斗。长征期间，他任副师长，带领部队穿越草地和雪山，抵达陕北后参加山城堡战役。抗日战争开始，他任八路军129师772团副团长，参与七亘村伏击战。1938年任769团团长，在响堂铺战斗中指挥部队取得胜利。1940年升任386旅副旅长兼太岳军区第二军分区司令员，负责晋东南地区作战。1943年兼任决死第一纵队副司令员，继续在根据地指挥部队。这些经历让他熟悉日军战术，形成敏锐观察力。 王近山的早期军旅生涯反映出中国革命军队的成长路径，从基层士兵到指挥官的转变源于实战积累。他在红军时期参与的反围剿作战强调机动灵活，这在后来抗日战场上发挥作用。长征中面对自然和敌军双重压力，他组织部队渡河和翻山，保持战斗力。抵达陕北后，参与的战役如山城堡战斗击溃国民党部队，巩固根据地。抗日时期，七亘村伏击战是129师的经典战例，王近山指挥部队利用地形设伏，歼灭日军运输队。响堂铺战斗中，他率团夜袭敌营，缴获大量物资。升任副旅长后，在太岳军区协调分区作战，应对日军扫荡。决死第一纵队成立后，他兼职指挥，整合地方武装增强力量。这些阶段性晋升基于战场表现，体现出军队选拔机制的实用性。 1943年10月24日，王近山率386旅16团在山西临汾东北韩略村附近行军，侦察兵发现公路上日军队伍，包括摩托车和吉普车。部队迅速隐蔽设伏，形成包围圈。战斗发起后，机枪和手榴弹压制日军，持续不到一小时歼灭180多人。清理战场时，战士们注意到缺少武器。王近山检查尸体肩章，发现金线樱花图案和金星标志，识别出大佐军衔。情报显示日军陆军大学考察团来太岳地区。搜查中找到指挥刀，刀柄有樱花纹和镶钻。进一步搜身，在一具尸体上发现油皮纸袋，内有作战地图标注八路军兵工厂位置，还有德文战术手册和名单，带头人为服部直臣，任陆军大学教官。车辆上皮箱内有威士忌、雪茄和法国香水。一具女尸携带化妆盒，内有照片标注东京女子大学东亚史系，后来确认是日军女性观察员，研究占领区民众心理。
