明朝末年，马头山有一位老人病重临终前，将一件遗物亲手交给了他的小女婿。 老人共有五个女婿：大女婿是财主，财大气粗；二女婿是商人，心机重；三女婿做屠夫，性情粗鲁；四女婿务农为生，老实呆板；唯独小女婿何三定，虽家境清寒，却是个知书达理的秀才，最得老人欢心。 这件遗物是一本古书。多年前，老人在山中偶然发现一个洞穴，洞内有一具遗骸，身旁有一串已近腐朽的佛珠，唯有这本以油布精心包裹的古书保存尚好。老人将遗骸安葬后，便把书带回家中。书中文字奇特，并非中原文字，老人虽不解其意，却认定它必有来历——既伴于僧人身侧，又以油布相护，定然非同寻常。 临终之际，老人将书托付给了最喜爱的小女婿何三定。 何三定通晓多种文字，一见便认出这是天竺文书。他潜心研读，历时五载，终于读完全书。末页写明，此书名为《易筋经》。 此时，何三定察觉自己身体已悄然生变：只觉身轻如燕，精力充沛无比，稍一纵身，便能轻易越过两丈高墙。 几年后，何三定的妻子病故，二人并无子嗣。因长久修习《易筋经》，他心中早已萌生出世之念。妻子已逝，再无牵挂，于是他落发出家，而这部《易筋经》也由此流传后世，渐成佛门武学经典。
