挑战者3”坦克由英国国防部与Rheinmetall BAE Systems Land（RBSL，BAE Systems与莱茵金属的合资企业）合作推进。该项目旨在提升英国装甲部队的杀伤力、生存能力和数字化水平，使其适应现代高强度作战需求。

虽然“挑战者2”目前仍是英国陆军的现役主力，但“挑战者3”已经进入了密集测试和试生产阶段，是英国未来装甲力量的核心。

自1998年服役以来，“挑战者2”一直是英国装甲兵的脊梁。它是北约主要国家中唯一仍在使用120毫米 L30A1 线膛炮的坦克。虽然这使其在发射碎甲弹（HESH）时效果出色，但在弹药通用性上与北约盟友（普遍使用滑膛炮）存在隔阂。

英国目前保有约 213 辆“挑战者2”，其中 148 辆正在被逐步提取并改装为“挑战者3”标准。

“挑战者3”并非全新设计的底盘，而是基于“挑战者2”底盘进行深度数字化和武装升级的“第四代”主战坦克，可以说“挑战者3”是用老底盘涅槃而生的数字重骑兵。2026年1月，该坦克刚完成了首次载人实弹射击测试。

其彻底放弃了线膛炮，换装了德国莱茵金属的 120毫米 L55A1 滑膛炮。这意味着英国坦克终于能与北约通用弹药，如德国、美国的穿甲弹，并能发射先进的可编程多用途弹药。

采用了全新的模块化装甲系统，更换受损部分更快且防护性能更高。标配了以色列拉斐尔公司的“战利品”（Trophy）主动防御系统”，能拦截反坦克导弹和火箭弹。

综合能力上，“挑战者3”强调全天候、24小时作战能力，并具备网络化数字战场管理功能，支持与盟军平台的互操作性。

“挑战者3”坦克的初始作战能力预计在2027年达成，全面作战能力计划在2030年达成，届时 148 辆“挑战者3”将全部完成交付。