吴佩孚是民国时期直系军阀首领，有“北洋儒将”之称，是北洋乱世中兼具军事才能、儒家风骨与时代局限性的关键人物。1919年支持五四运动，反对巴黎和约，声望鹊起。他是首位登上美国《时代》周刊封面的中国人。吴佩孚不纳妾、不积财、不置田产，在乱世中难能可贵。1924年10月，直奉再战山海关，部下冯玉祥临阵倒戈，发动＂北京政变＂，吴佩孚大败后一蹶不振，1926年被北伐军彻底消灭。1927年下野后，他辗转川、甘、宁等地，1932年回北平，结束漂泊。张学良（时任北平军分会代委员长）修缮什锦花园胡同23号，供吴入住。抗战期间，吴拒绝日伪拉拢，不当汉奸傀儡。1939年因牙病治疗后去世（传为日本牙医所害）终年65岁。国民政府追赠他一级上将，褒奖其民族气节。