不少人有一种片面扭曲的认知，他们将贫富差距说成“私有制下大鱼吃小鱼”的必然结果。
这种说法的错误在于，将社会财富视为稳定不变的量，认为不在此、即在彼。由此得出结论：你富是因为你多拿了，我穷是因为我少拿了，所以贫富差距的根源就是“大鱼吃小鱼”。
然而，这种观点是片面的。社会财富不是天上掉馅饼，不能只看到财富分配结果，看不到财富源自创造的过程。既然是创造，就有贡献大小之分。贡献大、多分配，贡献小、少分配，由此也会产生贫富差距。
举例来说，近代以来，科技进步让社会总体财富爆炸式增长。汽车、电脑、手机、网络，这些在几十年前极少甚至不存在的东西，现在却成为生活普及品。在这种财富增长的过程中，有的人贡献巨大，因而得到巨额回报；有的人没有多少贡献，自然分配就少了。这种贫富差距，只是增量财富分配过程中对社会贡献的合理反映，并非来自于“大鱼”对“小鱼”原有财富的剥夺。
关键是，因为财富增长，其实不论多少，所有人都是受益的。如果仅仅因为差距而破坏增长，最终则是所有人受害。