为什么中国没有科学，在近代百年的时间里，这个问题一直深深困扰着广大的知识分子。

1922年，刚刚从剑桥大学毕业的李约瑟，看到一篇文章。

这篇论文名为《为什么中国没有科学，对中国哲学的历史及其后果的一种解释》。

文章中，作者写道：“中国之所以没有科学，是因为按照她自己的价值标准，她毫不需要科学。作者感慨说道，如果中国人遵循墨子善即有用的思想，或者遵循荀子制天下而不颂天下的思想，那就早产生了科学。”

这篇文章的作者，就是后来闻名于世的大哲学家冯友兰。

但是此时的李约瑟，却有着不一样的想法。

他认为，欧洲人歧视东方人，以所谓的“欧洲文明中心论”于“中国文明西来说”等一系列伪学说，对中华民族和中国人，已经是极端的不公正和羞辱。难道就连中国人自己，也不承认中国曾经有过科学吗？

在这样的背景下，李约瑟在1942年，申请了前往中国考察的项目，他想要实地看一看，中国的学者们，究竟在做些什么。

在1937年之前，中国的科研机构，几乎都位于东部地区。

但是在上海沦陷后，东部地区变得不再安全，这些机构开始往南部和西部迁移。

战火时代，迁移不是什么简单的事。

尽管在开战第一年，这些机构便完成了迁移，但是包含23所国立大学在内的高等院校，依旧付出了惨重的代价。

比如南开大学的图书馆，就在日寇的定点轰炸中，化为灰烬。

上海的出版社，也没有在炮火中幸免。

因此，当李约瑟前来中国考察的时候，他带来一批急需的资料和设备。

在四年的考察中，李约瑟的足迹踏遍了昆明和重庆。

在昆明，他考察了西南联大，以及一连串的孤立学术机构。

在参观中研院化学研究所和北平研究院物理研究所的时候，他发现这些机构，都是在用泥砖搭建的小屋中，努力开展关于宇宙射线分布和热力学研究的项目。

他还目睹了生物学家们，是怎样努力研究新型药物，以此帮助前线战士抗击疟疾等传染病。

一年内，李约瑟代表英国，审核了来自中国科研机构的333份订单。

他通过英国大使馆的两辆卡车，为西南联大送去了光学玻璃，为成都的中国空军实验站，送去了电动机。

从某些程度上来说，李约瑟的来访，让中国的科学家们，再次获得了和世界科学界沟通的机会。

通过一连串的考察，李约瑟得出这样的结论：中国文明在科学技术史上，曾起过从来没有被认识到的巨大作用。中国人，必定赢得和日本人的战争，并且迅速在战后，跻身国际一流的科学国家之列。

但是李约瑟做梦也不会想到，他的预言，只对了一半。

中国确实赢得了战争的胜利，但是跻身世界一流科学国家之列，却走得异常艰难。

如今，很多人都认为，在1949年之前，我们连一枚铁钉都造不出来，连一辆自行车都造不出来。

但是没有人告诉你，在晚清时期，已经可以建造巡洋舰。

也没有人告诉你，抗战时期，我们甚至还有自己的飞机制造厂。

在作家岳南所著的《南渡北归》，他从晚清开始讲起，一直讲到1976年之后的故事。

在书中，你可以看到，这些知识分子们是怎样用科学救国。你也可以看到，在1949年的路口，这些知识分子，面临怎样的人生抉择。

如今，南渡北归已经成为绝版书，出版社不再加印。借此机会，希望有兴趣的读者，可以去看一看这套书，抓紧时间收藏一套。