1982年，手握两枚一等功、保送军校名额在手的战斗英雄龙洪春，顶着彻底断送仕途的风险，把结婚申请拍在了团部领导的办公桌上。谁料，领导看都没看，直接推了回来，手指敲着桌面："龙洪春，你这是拿自己的前程开玩笑！"

龙洪春是贵州山区出来的兵，家里穷，当兵前受过不少苦。到了部队，训练比谁都拼，枪法练得格外准。当班长之后带队去军区射击队学习，整班的战术动作比专业射击队员还快，从那以后团里没人不认识他。

让龙洪春真正被记住的，是1979年那场仗。

1978年下半年，中越边境局势急剧恶化。越南在与苏联签訂《苏越友好合作条约》之后，同年12月25日出兵入侵柬埔寨，强行推翻红色高棉政权。

与此同时，越军在云南、广西边境持续挑衅，至1979年2月，越方向中国境内开枪开炮已超过300起，打死打伤中国边防军民300余人。忍无可忍之下，中央军委决定实施对越自卫还击作战。

战前，军委还做了一个不寻常的安排：将曾赴越南实地考察、对越军作战方式较为熟悉的武汉军区司令员杨得志上将，临时调任昆明军区司令员，主持云南方向西线作战的指挥，原昆明军区司令员王必成则调往武汉军区接替。

1979年2月17日，中国边防部队从广西、云南两个方向同时发起进攻。龙洪春以班长身份投入战斗，协助一位刚从炮兵转来的排长熟悉步兵指挥，全排打得漂亮，龙洪春个人立下一等功，被火线提拔为排长。

然而这场仗并没有真正收场。1979年3月，中国边防部队全线撤回国内，越军随即抢占老山等边境地区的有利地形，在主峰一带建立据点。

此后5年间，越军持续向边境村寨、农场开枪开炮，边境军民伤亡235人，数万亩耕地无人敢种，52所学校被迫停课。正是这段长达五年的边境蚕食，促使中央军委于1983年12月5日下令昆明军区策划收复老山的作战行动。

就在等待出征的日子里，龙洪春认识了王筱春。王筱春的弟弟在龙洪春排里当兵，常年一副心事重重的样子。

龙洪春路过昆明探亲，专程找到这个战士的家，才知道王筱春因工厂事故损坏工具，被厂领导夸大数据扣上"故意破坏生产工具"的罪名，送进劳教所。

出来后名声毁了，一直抬不起头。后来龙洪春出差途中突发高烧昏倒，被人送到王家，王筱春细心照料了几天，两人才有机会深谈。听完王筱春的讲述，龙洪春认定对方受了冤。

于是1982年，他把那份结婚申请送进了团部。

团里政治处主任和政委轮番把龙洪春叫去谈话，话说得直白：娶了这个女人，军装恐怕穿不了多久，更别提什么军校。龙洪春站在那里，一句话没多说，也没松口。领导气得不行，申请始终压在那儿，批不下来。

1984年，收复老山的命令下达。4月28日凌晨，14军118团经过34分钟炮火准备后向老山主峰发起冲击，单团当天伤亡就超过560人，牺牲152名官兵。

越军凭借在老山多年构筑的工事，对解放军的进攻路线早有准备。经过血战，老山在5月初重回中国之手。

此后，部队转入防御阶段。1072高地是老山防线最前沿的支撑点，压力极大。而此时背着党内严重警告处分的龙洪春，已以副连长身份，带着一个排，驻守在了那里。