就赵光义的为人，如果当年是篡位，赵匡胤一脉会断子绝孙，绝对的一个都不留那种。实际上，赵匡胤和赵廷美家族子女全是皇子皇孙，还有几个被封了节度使等重要官职。人家几兄弟关系好着呢，正因如此，大宋几百年几乎没有皇子抢皇位之争。
判断赵光义，很多人上来就盯着“烛影斧声”那一夜。其实更稳的办法，是先看后果。若他真走的是最狠那条路，太祖一支后来很难再翻身。
央视关于两宋皇统的梳理，就是按这条线讲清楚的；《宋史·宗室世系表》也明写太祖诸子后裔并未断绝。但话也不能一下拐到另一头，直接说“既然没灭门，所以兄弟感情特别好，赵光义一定没问题”。
开宝九年十月庚申，也就是公历976年11月21日，赵光义即位后，确实没有立刻对太祖一脉下死手。《宋史·本纪第四》记得很清楚：赵廷美被封齐王，赵德昭授永兴军节度使兼侍中，封武功郡王；赵德芳授山南西道节度使、兴元尹、同平章事。
这个动作很关键，它至少证明了一点：即位后的第一步，不是屠宗室。可紧接着，气氛就变了。
太平兴国四年，也就是979年，宋军灭北汉后北上攻辽，在幽州失利。赵德昭随军，后来因劝太宗尽快奖赏将士，反被顶了一句大意是“等你做皇帝再赏不迟”。
赵德昭受了刺激，当场退下，用果刀自刎。赵德芳的情况也不能轻轻带过。他在976年11月21日被封兴元尹、同平章事，名位不低；
可到太平兴国六年，也就是981年，人就去世了，年仅二十三岁。他死得早，而且是在兄长赵德昭死后不久，这自然会加重外界对赵光义的怀疑。
那他为什么没有一步杀绝？放回五代刚结束的时代，答案并不难懂。赵宋立国时，人们最怕的就是幼主继位、强臣乘虚而入。
澎湃对赵匡胤生平的学者访谈提到，所谓“金匮之盟”之所以长期被讨论，背后正是五代乱世留下的集体记忆：国家刚建起来，很多人天然倾向于“先立年长能主事的人”，杜太后那句“国有长君，社稷之福”，就出自这个语境。
也赵光义即位这件事，不能脱离时代背景硬看成后世宫斗。公元976年的北宋，刚从长期分裂中走出来，北边还有辽，南方统一也没有完全收束。
赵匡胤本来就是从五代军人政治里杀出来的人，所以他对武将坐大极敏感，重文轻武、强干弱枝这些安排，后来都影响了宋代的继承格局。皇位斗争不是没有，只是常常被制度压低了烈度，不像唐末、明初那样动不动就血流成河。
赵光义这个人，不是那种一登基就把兄长子孙杀光的狠角色，这一点，后来的宗室谱系和南宋皇统已经给出答案；可他也绝不是一个对太祖一脉毫无戒心的宽厚叔父，把这两面放在一起，才比较像真实的赵光义。