1946年一天深夜，一个贼偷摸溜进了叶剑英家中，警卫员十分警惕，发现之后立刻四处围捕，警卫员班长是个神枪手，他"啪"的一声对着贼人开了一枪，不料贼人居然能全身而退！

此人名叫段云鹏，北平人唤他"赛狸猫"，据说师从侠盗"燕子李三"，练就一身轻功。连侵华日军总司令冈村宁次的官邸都敢闯，还顺走了一个绿翡翠球，把冈村宁次气得跳脚抓不着人。

军统北平站站长马汉三把段云鹏从牢里捞出来，用金钱名利收买，给了一个死命令：要么把叶剑英带去谈判的公文包偷到手，要么找机会把人做掉。

马汉三为何如此锁定叶剑英？这要从1946年1月说起。

那年1月10日，国共两党签署停战协订，1月17日，由国民政府、中共、美国三方联合组成的军事调处执行部在北平正式挂牌，专门监督停战执行情况。

国民政府首席代表是军令部第二厅厅长郑介民，叶剑英出任中共首席代表，参谋长是罗瑞卿，美方首席代表是罗伯逊。军调部阵容庞大，下设二十九个执行小组、七个交通执行小组。

谈判桌上，叶剑英每天都要和郑介民、罗伯逊周旋。

国民政府在桌面上占不到便宜，马汉三就在场外耍手段，一面组织地痞在北平街头游行闹事扰乱视听，一面对叶剑英住处实施长期监视。

马汉三这个人，经历颇为复杂。原名马士杰，直隶宛平人，1938年投身军统，抗战期间不是没干过硬仗。1940年11月，马汉三从内线探得消息，日本天皇将派特使赴北平"宣抚"，当即上报军统局长戴笠。

戴笠下令北平站截击。

当年11月29日，南锣鼓巷南口，军统特工麻克敌骑着自行车靠近正在骑马逛街的两名日本特使高月保、乘兼悦郎，连开七枪，两人应声落马，一死一重伤，此事在北平引起极大震动，马汉三由此在军统内部积累了相当声望，被列为"华北五虎将"之一。

然而抗战胜利后，马汉三在接收工作中大肆敛材，贪腐成性。1946年初，戴笠专程赶来北平，提审了关在北平第一监狱里的日本女间谍川岛芳子。

没想到川岛芳子当面揭发，说马汉三抗战中曾被捕叛变，并且还从川岛芳子家里搜走了一把九龙宝剑。戴笠当场没有发作，不动声色地从马汉三手里把宝剑要了回来。

但马汉三心里清楚，这把剑已经变成了悬在自己头顶的一把利刃，他内心的惊恐，只有自己知道。

正是在这种内外交困的处境里，马汉三把段云鹏押上了牌桌。深夜潜入叶剑英宅院的段云鹏，被警卫员班长一枪打空后逃进夜色，回去汇报说叶剑英住处戒备森严，实在无从下手。

随既又摸去滕代远住处踩点，再次被发现挨了一枪，从此再也不敢轻举妄动。

段云鹏失手的同年，1946年7月29日，另一场风波在北平谈判的外部炸开了锅。

美国海军陆战队联合国民党军队，闯入冀东解放区安平镇，向驻守的解放军哨兵率先开枪，一名哨兵当场牺牲，冀东部队仓促应战，双方激战四个多小时，美军还调来飞机参战，解放军被迫撤出，我方伤亡达十八人。

消息传回北平军调部，叶剑英随即向晋察冀军区司令员萧克发电查询经过，掌握第一手材料后，正式向罗伯逊和郑介民提出抗议，争取派军调部第二十五特别小组赴安平实地调查。

叶剑英在内部研判时说：此前的冲突，对方还能用"误会"搪塞，但安平这次，美军直接参与内战，侵犯了中国主权，"调解人"的外衣，今后不能再让对方披着了。

1946年9月9日，叶剑英在北平主持中外记者招待会，正式发布《关于安平事件调查结果的声明》，军调部中共代表黄逸峰公布调查报告，白纸黑字写明：安平镇历来是解放军驻守之地，美军车队在哨兵多次摇手示警后仍强行推进并率先开火。

叶剑英随即提出四项要求，向中方正式道歉、立即归还安平镇、驻华美军全部撤离、停止向国民政府提供军事援助。声明一出，延安《解放日报》当即发表社论，西南联大十名教授联名上书，全国舆论一时大哗。

这一切，都发生在段云鹏深夜潜入的同一年。白天，叶剑英在谈判桌上和郑介民、罗伯逊寸步不让；夜里，警卫员在屋檐下和飞贼周旋。

明里暗里，两条线同时在跑。

而马汉三，这位亲手策划了飞贼行动的军统北平站站长，此时的处境已经远比外人所能想象的危险得多……