1993年，时任中央电视台台长的杨伟光，在没有上报的情况下，擅自做主在《新闻联播》之后插入了一段30秒的广告，广电部部长得知后立马就急了，杨伟光怎么能这么做！

部长艾知生在电话那头语气很冲，劈头就质问：怎么能在《新闻联播》里插广告？杨伟光握着听筒，心里先是一紧，随即又稳住了。

他解释说，广告不是插在节目里，而是放在《新闻联播》结束之后、《天气预报》之前那一小段空档，每条5秒，一共6条，加起来才30秒。艾部长听完，沉默了一会儿，没再追究。

这事的起头，其实是广告部主任谭希松跑到杨伟光办公室汇报的。她说外头企业都快把门槛踏破了，金鸡报晓之后那段黄金时间，多少钱都有人掏。

可台里反对声不小，老同志们觉得《新闻联播》是严肃政治节目，旁边贴广告，有失国家台体面。杨伟光盘算了好几个晚上。

1991年他接过台长这担子时，央视一年广告收入才两亿多，设备老旧，记者站铺不开，什么都要钱。他最后拍板：干，先试三十秒。

合同里还专门写了一条——万一上面叫停，退钱，不算违约。

这一试，就试出一条新路。半年过去没听见观众骂街，时段从30秒延到1分钟。

到了1994年11月，央视头一回搞黄金段位广告招标，梅地亚宾馆那个会场里，190多家企业抢13个标的位子，山东孔府宴酒咬牙甩出3079万，成了头一代标王。

此后央视广告收入一年一个台阶，1994年过十亿，1995年破二十亿，到1997年直冲45亿。杨伟光后来见李鹏总理时说过一句实在话：我挣的钱，归根到底是国家的钱。

“胆子要大，步子要稳”，这是他自己总结的八个字。胆子大这一面，在1998年底又显了一回。那年《雍正王朝》拍完，胡玫导演、刘和平和二月河执笔的本子，44集，报价3200万。

中国国际电视总公司先看了看，摇头说辫子戏观众看腻了。

本子在各家电视台转了一圈，没人敢接。杨伟光亲自过问，价格压到2600万，还是高。他心里清楚，这戏讲反腐、讲治水，跟1998年那场大洪水、跟当时的反腐气候全扣在一块儿，分寸稍有偏差就是麻烦。

他把带子悄悄送到中央领导那儿看了一遍，得了首肯才敢签字。

1999年元旦开播当晚，他还在台里坐着等反馈——收视率冲到19个百分点，北方一些地方甚至窜到80%以上，光头一轮广告就进账六千多万。

钱袋子鼓了，他想做的事更多。1993年5月，《东方时空》在清晨七点那块从没人看电视的时段开了张。一年后的1994年4月1日，《焦点访谈》排在《新闻联播》后头那十三分钟里亮相。

开播前他和中宣部部长丁关根在中南海碰过头，定下五条规矩：摆事实不带情绪、与人为善不整人、盯住就搞连续报道、不能总盯一个省一个部、省部级开会期间不点名。

克拉玛依大火那期片子剪得催泪，他看完评估地方情绪，压了两天才发。朱镕基后来送了八个字：群众喉舌，政府镜鉴。

人也得有。那会儿事业编制卡得死，他就用栏目挣来的钱搞"台聘"，给的钱不比正式工少。白岩松从《中国广播报》调进来，水均益从新华社转行，敬一丹、崔永元、肖晓琳、王小丫一茬接一茬冒出来。

选人的时候他常念叨：主持人不是选美，看的是脑子里的东西、身上的气质、心里的道德。

1993年那12集《毛泽东》文献片成片之后，没人敢点头审看，他亲自把第一集送到薄一波案头，老人一句"好嘛"，片子才发了出去。

到了1996年，筹拍《邓小平》时老人家还在世，他先试探口风，得到的批复是集数别超过《毛泽东》、主题曲要出彩。

40多盘带子陆续送审，曾庆红等领导过目点头，1997年元旦正式开播。据说小平同志在医院屏幕前看了，微微笑了笑。

一个多月后的2月19日老人辞世，那部片子成了治丧那几天重播最多的文献资料。