清朝时期，李鸿章前来探望已然破产的胡雪岩，带着胜利者的审视开口：“你落到这步田地，心里最恨谁？”
 
1885年，杭州陋巷里一间破屋，曾经的红顶商人胡雪岩，已经没了往日半分风光，院子里杂草长到半人高，屋里家具搬得精光，只剩一张破木桌和两把椅子。
 
胡雪岩穿着粗布旧衣，头发花白散乱，曾经腰缠万贯、官至二品、赏穿黄马褂的他，如今彻底破产，负债累累，家被抄了，十几房姨太太也散了。
 
这天午后，有人推门进来，是李鸿章，他穿着官服，神情平静，眼神里带着明显的胜利者姿态，身后跟着两个随从，站在门口没进来，李鸿章走到破屋中间，上下打量了胡雪岩一番，没说半句客套话，直接开口问，你落到这步田地，心里最恨谁？
 
胡雪岩抬起头，看着眼前的李鸿章，没有愤怒，也没有激动，眼神里只剩麻木和疲惫，他沉默了好一会儿，才慢慢开口，恨你，也恨这官场的派系争斗。
 
这话没错，胡雪岩的败落，从头到尾都是李鸿章和左宗棠派系斗争的结果，胡雪岩起家全靠左宗棠，1861年太平军打杭州时，胡雪岩给左宗棠送了20万石大米，解了军饷的燃眉之急，从此成了左宗棠的钱袋子。
 
后来左宗棠收复新疆、办洋务，全靠胡雪岩在后面筹钱、打理生意，左宗棠也保举他，让他成了唯一的红顶商人，官商两道通吃，生意做到全国，钱庄、丝行、典当铺遍地都是。
 
而李鸿章和左宗棠，从朝堂到地方，一直是死对头，李鸿章主打海防，左宗棠主打塞防，政见不合，权力争夺也一直没停，而左宗棠能立下这么多功劳，全靠胡雪岩的财力支撑，所以他早就定下了倒左先倒胡的主意。
 
1882年，胡雪岩做了个大决定，囤了1.5万包生丝，想垄断市场，跟洋商争定价权，那时候欧洲生丝丰收，洋商故意压价，胡雪岩硬扛着不肯卖，占用了大量资金，李鸿章抓住这个机会，让心腹盛宣怀动手。
 
盛宣怀当时掌控着电报局，他一边联络各地洋商和买家，让大家都不买胡雪岩的生丝，一边通过电报实时掌握胡雪岩的资金调动情况，同时，李鸿章让上海道台邵友濂，故意拖延本该拨给胡雪岩的80万两协饷，这笔钱是用来还西征借款的，借条是胡雪岩打的，外国银行只认他。
 
钱迟迟不到位，外国银行天天催债，胡雪岩没办法，只能从自己的阜康钱庄调80万两银子填窟窿，这一调，钱庄资金立马空虚，盛宣怀看准时机，让人四处散播谣言，说胡雪岩囤丝巨亏，钱庄没钱了，要倒闭了。
 
谣言一出，挤兑潮立马爆发，老百姓和商户都跑到阜康钱庄取钱，上海、杭州的总庄先倒闭，全国各地的分庄跟着垮，短短几天，胡雪岩的商业帝国彻底崩塌。
 
这还不算完，李鸿章又向慈禧太后上奏，说胡雪岩借外债时吃回扣，中饱私囊，慈禧大怒，直接下旨革了胡雪岩的职，抄了他的家，曾经的红顶商人，一夜之间变得一无所有，负债累累。
 
胡雪岩破产后，向左宗棠求救，可求救电报被盛宣怀扣下，左宗棠远在京城，根本不知道他的处境，等左宗棠得知消息，一切都晚了，胡雪岩的败局已经无法挽回。
 
李鸿章看着眼前毫无生气的胡雪岩，听完他的回答，嘴角没什么表情，他说，你依附左宗棠，参与朝堂争斗，就该想到有今天，官场商场，从来都是成王败寇，你输了，就得认。
 
胡雪岩苦笑了一声，说，我认栽，只是没想到，我一辈子精明，最后栽在了官斗上，我以为有钱就能通吃，以为背靠大树就能高枕无忧，到头来，不过是你们权力斗争的棋子。
 
李鸿章没再多说，转身就走，他要的不是胡雪岩的道歉，也不是他的忏悔，只是想亲眼看看，这个左宗棠最得力的助手，这个曾经不可一世的红顶商人，如今的惨状，确认自己彻底赢了这场斗争。
 
李鸿章走后没几个月，1885年11月，胡雪岩在贫病交加中去世，年仅62岁，他死的时候，身边只有一口薄棺，草草下葬。
 
这件事之后，李鸿章彻底打压了左宗棠的势力，巩固了自己在朝堂的地位，而胡雪岩的故事，也成了后世反复说起的教训，商人再强，也别深度卷入官场争斗，不然下场注定凄惨。
 
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