当资本企图将水、电、路等国家基础命脉私有化，老百姓该怎么办？
翻一翻明朝的账本，答案写得清清楚楚。 朱元璋建立明朝之后，花了将近三十年时间，用国家财政和民夫的血汗把水利系统从头建起来。

洪武二十八年，也就是公元1395年，全国府县共计开挖塘堰40987处，疏浚河道4162处，修筑堤岸坡渠5048处。这是《明史·食货志》记载的真实数字，不是谁编出来的。水闸的调度权归地方官府，旱季灌溉、汛期泄洪全部统一调配，《大明律》明文禁止任何人以任何名义霸占水道或者向用水百姓收取买路钱。

这套制度在洪武到宣德年间大体上运作正常。田里有水，粮仓有粮，天下算得上太平。

问题从哪里开始的？从那帮手里攥着金银，脑子里只盘算怎么把财富再翻十倍的江南士绅开始的。普通买卖赚的是辛苦钱，他们看不上。他们盯上了一件更稳的买卖：找到老百姓无论如何都离不开的东西，把那个东西控制住，然后坐在上面收钱。水，就是江南水乡最合适的目标。

这帮人买通县太爷，拿到批文，派人在河流两端打下木桩，拉起铁索，再雇几十个家丁日夜把守。原本属于全县百姓共用的河道，就这样换了主人。财阀们没有修过一寸水利，没有出过一两银子建设这些设施，却靠着权力和金钱的勾连，完成了对国家公共资产的零成本占有。

万历末年，江南遭遇大旱。几个月滴雨未下，地里的水稻眼看枯死，连村口的水井都见了底。农民们挑着水桶赶到河边，迎头碰上的是一把铁锁和管家手里那本厚厚的账册。想取水，一桶几十文钱。想开闸引水大面积灌溉，就拿那两亩薄田来签高利贷死契。

庄稼死了，交不上地主的租子，下场是卖儿卖女，家破人亡。而对财阀来说，这场旱灾是老天爷送来的一场盛宴，买水钱炒到天上去，底层百姓走投无路之后贱卖出来的土地又尽数落入财阀手里。

崇祯年间，局势彻底失控。崇祯十年到崇祯十五年，持续六年的特大旱灾横扫黄河、海河、淮河、长江流域共十五个省区，降雨量比常年减少三到五成，史书记载赤地万里、斗米千金。

更离奇的是，中国社会科学院相关研究指出，崇祯执政的整整十七年间，《明实录》没有留下一次国家主导的官修水利记录。水利设施早已是私人财产，朝廷动不了，也无力动。

失地农民成了流民，流民汇入大顺军，1644年李自成攻入北京，崇祯帝在煤山上了吊，大明亡国。那帮圈占河道的江南财阀，最后也没能保住自己的万贯家产，在战乱中家破人散，全无善终。

几百年之后，类似的事情在英国重演了一遍。1989年，撒切尔政府主导推行水务私有化，泰晤士河水利管理局被拆分转制，成立泰晤士水务股份公司。私有化之前，这家公共机构年收入约5.97亿英镑，年支出3.86亿英镑，还能向政府上缴盈利，负债为零。

私有化之后，麦格理集团等国际私募资本拿下控股权，股东们年年从公司提取高额分红，却不愿意把钱投回到管网更新和污水处理设施的升级改造上。三十五年下来，公司债务从零增长到超过180亿英镑。

英国自来水管理局调查发现，泰晤士水务公司2017年到2022年间，持续将未经处理的污水直接排放进泰晤士河，超过三分之二的废水处理厂存在严重运营问题。2024年8月，英国自来水管理局对其拟处罚款1.04亿英镑。那些年从公司领走巨额分红的高管们，此时早已离职，一分钱风险都没留下来。

从明朝江南财阀到英国泰晤士水务，逻辑是一模一样的：独占老百姓活命所需的资源，风调雨顺时利润全部装进私人腰包，遇到麻烦时让政府和消费者来填坑。朱元璋当年定下那条规矩，关系国计民生的水利命脉必须由国家掌控，不是没有来由的。

洪武二十八年那将近4万口塘堰，是用国家的钱和百姓的力气一寸一寸挖出来的公共财富，不是为了让某个财阀老爷坐在上面收过路费的。