42岁的央视主持人张泉灵辞去工作后，趁着60岁的丈夫不注意，带着存款147万，前往上海与一位80后年轻男子见面，没想到，这次相遇彻底改变了两个人的未来。

但很少有人知道，做出这个决定的女人，当年考进北京大学时，填报的根本不是新闻专业。

1992年，张泉灵以优异成绩进入北京大学西方语言文学系德语专业。上了北大才发现，身边的同学很多从小就学德语，对这门语言有真正的热情，张泉灵却怎么学都提不起兴趣，觉得这个专业的前景一眼就能看到头。迷茫的时候，北大开放的校园环境给了张泉灵另一条出路。张泉灵参与主持了北大与央视联合制作的栏目《中华文明之光》，由此发现了让自己真正兴奋的事情。

1996年毕业，1997年考入央视国际部，担任《中国报道》记者。张泉灵并非科班主持人出身，最初站在镜头前，紧张得说话都不顺畅。张泉灵自己曾回忆说，那时候老觉得自己是个孤独的表达者，用一种很紧张的方式讲着不太有魅力的话。为了克服这一点，张泉灵给自己制定了严格的训练计划，把书面稿子反复转化成口语，练到面对镜头时能自然表达才算过关。

2002年3月，张泉灵随中国援助团队赴阿富汗采访，原本是一次常规的人道主义报道任务。没想到落地当晚，阿富汗北部突发5.8级地震。张泉灵的团队没有等总部授权，和大使馆一位政务参赞打了招呼，租了一辆铃木四驱吉普，直接驶向北部山区受灾最重的那赫陵。

语言不通，战争阴影尚未散去，但张泉灵做了最坏的打算，还是去了。2002年3月27日，张泉灵成为第一位深入阿富汗震灾现场进行电视采访的中国女记者。这段经历让张泉灵意识到，在未知和混乱的状态下做出判断，然后为这个判断承担全部后果，是记者这个职业给张泉灵最大的训练。

六年后，2008年5月8日，张泉灵刚完成在珠峰大本营海拔5200米处的奥运圣火登顶直播。仅仅四天后，5月12日，汶川发生大地震。张泉灵没有回北京，主动请缨直接从拉萨赶往受灾最重的北川县，尽管当时她的孩子还不满两岁。

在灾区的十几天里，张泉灵徒步走了整整九个小时才能进入核心震区，见过的画面太多，也在帐篷里崩溃哭过。但哭完，张泉灵还是拿起话筒继续报道。中国新闻网在2008年6月的报道里引用了张泉灵的话："面对灾难，我也害怕，也崩溃过。"正是这段经历，张泉灵获得全国抗震救灾宣传先进个人称号，被外界称为"震地玫瑰"，2010年又获得第十一届长江韬奋奖。

鲁迅曾写道："什么是路？就是从没有路的地方践踏出来的，从只有荆棘的地方开辟出来的。"张泉灵的每一次选择，都在走一条别人没走过的路。

2015年，张泉灵辞去央视工作后，有一天在儿子房间里发现了"混子曰"漫画公众号，作者陈磊是上海一家汽车公司的普通设计师，月薪五千，画漫画只是业余爱好。张泉灵凭多年的职业敏感判断，能把复杂历史用搞笑方式讲清楚的内容，在注意力稀缺的时代有很大价值。

张泉灵没有犹豫，直接飞赴上海，在咖啡馆里和陈磊谈了两个小时，把18年积攒的147万全押了上去，条件只有一个——明天就辞职，专心带团队创作。

回到北京，张泉灵才把这件事告诉了丈夫李铁。李铁比张泉灵大18岁，听完不但没有责怪，反而觉得钱投得太少，托关系联系上了真格基金创始人、新东方联合创始人徐小平。徐小平2010年离开新东方后专注天使投资，以看人不看表的风格闻名，往往当场拍板。看完陈磊的项目后，徐小平迅速追加了1500万投资。

有了充足的资金，陈磊辞掉汽车公司的工作，组建起创作团队，还请来了高校学者逐字审核漫画里的历史内容。后来，那本书上市之后的第一个数据，让所有人都感到了意外。