《纽约邮报》5月初曝料——
美国防长赫格塞斯正陷入“被特朗普开除”的极度恐慌，为保住乌纱帽，他在与伊朗全面开战之际疯狂清洗异己，陆军参谋长George上将等三名高级将领在无任何绩效理由的情况下遭解职。
这位前福克斯主持人的不安全感，始于去年3月的“Signalgate”泄密丑闻。自那以后，以“清除觉醒文化”为名，他进入“全面偏执、背水一战”模式——给员工测谎、只信任妻子和私人律师、把日常运作甩给副部长Feinberg。 而特朗普近期接连开除司法部长Bondi和国土安全部长Noem，更让赫格塞斯如坐针毡，生怕下一个轮到自己。
他的恐惧绝非空穴来风。据接近白宫的消息源，陆军部长Dan Driscoll——副总统万斯的耶鲁同窗——早已被圈内视为接替防长的“天然人选”。 白宫甚至已明确告知赫格塞斯：Driscoll暂时不能动。但“不能动正主”不代表不能动其党羽——于是，Driscoll的左膀右臂、四星上将George，连同另外两名将军，被以“领导层更替”为由扫地出门。一位五角大楼官员说：“赫格塞斯对任何可能盖过他风头的人都极度不适。”
荒诞的是这场清洗的时空背景：2月28日美伊开战至今，霍尔木兹海峡锁死，全球油价飙涨，美军最需要指挥链稳定。而赫格塞斯却在后方搞“宫廷政变”，把敢说“不”的人统统赶走。前发言人John Ullyot曾力挺他上任，如今改口痛批：“他是个好电视主持，但任期充满说教、业余和混乱，特朗普值得更好的。”
赫格塞斯清洗的根本不是“觉醒文化”，而是他对自己政治生命的临终抢救。当一个防长把一半时间花在防泄密、防替代、防测谎上，当他的指挥棒变成打击假想敌的私刑工具，这支军队的敌人就不再是伊朗，而是自己长官的偏执。