湿衣服在篱笆上滴水，谁也没当回事，可三天后蒋霸桂就被堵在祖屋柴房里了。
那件蓝布短褂不是丢的，是不敢晒、不敢收、更不敢换下来的。
1950年1月18日，黄沙河乡的雨刚停，风一吹，衣角还在滴水。包文廷带人盯了那篱笆整整两小时——没见人来收，连狗都没靠近。前一天刚端掉山腰的寨子，通信员当天被捕，写给蒋霸桂的信还没送出，人就藏不住了。
南岭的山褶子多，羊肠道只够一人侧身过，可包文廷来桂北头一个月，把全州七个乡镇的小路全用脚量过。他不靠地图，靠老乡讲哪户屋后有暗沟、哪处柴堆能藏人。湿衣是破绽，更是围了三天村口、讲了五场“区别对待”政策之后，群众再不敢帮忙晾衣的实证。
蒋霸桂被拖出来时，左肩还缠着发黑的布条，裤脚全是泥。同案审的还有陈金亮，枪和银元一起从祖屋地窖抬出来，三麻袋。
黄沙河渡口那晚又通了船，艄公说，这次过河不用塞钱了。
包文廷后来去了北京，领的是战斗英雄奖状，不是什么“神探”。
湿衣服早烂了，没人留着。