慈禧出生时，算命先生一看面相，叹气：此女克父母、克夫、克子、还克天下！都说慈禧太后是"大清的掘墓人"，但很少有人知道——她刚出生的那个冬天，相士就断言她命犯天煞，注定克尽身边所有人，连天下苍生都逃不过。然而更恐怖的是——这个预言，竟然一一应验了。

1835年，北京辟才胡同，一个女婴呱呱坠地。

父亲惠征是个从七品的小官，母亲是满洲富察氏。一家人不富裕，但也算安稳。

这个女婴，满洲名叫玉兰，小名兰儿。没人想得到，这丫头日后会把整个大清朝玩弄于股掌之间。
事情要从她17岁那年说起。

1852年，17岁的兰儿被选入宫，赐号"兰贵人"，住进储秀宫。选秀那天，几千个旗人秀女排排站，咸丰皇帝走马观花，大多数人连正眼都不瞧一眼。

但兰儿不一样。

她长得不算绝色，但那双眼睛，顾盼之间有一股说不清道不明的劲——是主意，是野心，还是命。

据说，咸丰帝第一次召见她，她直接用流利的汉字给皇帝写了封折子，字迹工整、见解独到。那个年代，后宫妃嫔识字就不多，还能帮皇帝批奏章的——

满宫上下，就她一个。

咸丰帝体弱多病，兰儿工于书法，于是咸丰帝时常口授并让其代笔批阅奏章，并且允许其发表意见，自此她开始干预朝廷政事。

一个妃嫔，就这样把手伸进了权力的核心。

命运的第一次转折，发生在1856年。

这一年，兰儿生下了咸丰皇帝唯一的儿子——载淳。

母凭子贵，她从懿嫔一路升到懿贵妃。但她要的，远不止这个。

咸丰十年，英法联军攻占北京，咸丰帝携皇后、懿贵妃及皇子载淳等人仓皇逃往热河行宫。

就在这一逃，大清的脸面丢尽了。

咸丰皇帝从此一蹶不振，1861年，咸丰帝在热河病死，遗诏立皇长子载淳为皇太子，命载垣、端华、肃顺等八人赞襄政务。

八个顾命大臣，全是老爷们，没慈禧什么事。

按规矩，她就该垂帘于宫中，看着别人掌权，默默等死。

但慈禧的字典里，没有"认命"这两个字。

接下来发生的事，在历史上叫"辛酉政变"。

慈禧联合恭亲王奕訢发动北京政变，废除了八大臣，授奕訢为议政王，慈安、慈禧开始垂帘听政。
一个刚刚守寡的26岁女人，用了不到三个月，干掉了八个如日中天的顾命大臣。

抄家的抄家，流放的流放，赐死的赐死。

从这一刻起，"克夫"的预言应验了第一半。她没有为丈夫守节——她直接坐上了丈夫的位置。

自此，慈禧大权在握，直至1908年死去，统治中国长达47年之久。

47年，这个数字是什么概念？

从咸丰帝驾崩，到大清灭亡前三年，这片土地上所有的屈辱、所有的改变、所有的血，全都流经了她的手。

慈禧执政期间，也并非一无是处。执政初期，她整顿吏治、重用汉臣，获取列强支持，先后镇压太平天国、捻军等起义，使清王朝获得暂时的稳定。兴起的洋务运动，使近代工商业获得初步发展，史称"同治中兴"。

然而，命运最狠的一刀，不是她作出来的，是她亲手砍下去的。

1898年，她亲自指定的皇帝——光绪，想变法图强。

1898年6月11日，光绪发布《明定国是》诏书，戊戌变法正式开始。此后103天里，维新派人士通过光绪皇帝发布诏书，在政治、经济、文教各方面实行改革。

这103天，是近代中国离现代化最近的一次。

但慈禧不答应。

1898年9月21日凌晨，慈禧太后突然从颐和园赶回紫禁城，直入光绪皇帝寝宫，将光绪皇帝囚禁于中南海瀛台，然后发布训政诏书，再次临朝训政，戊戌变法失败。

谭嗣同等"戊戌六君子"被押赴刑场，未经审讯，当日处决。

光绪跪在瀛台的岛上，看着北京城的方向，一个字都不敢说。

慈禧"克子"的预言，这一刻也快要应验了——虽然光绪不是她亲生的，却是她一手捏死的。

接下来，就是她把整个"天下"也一起克进去的那一段。

慈禧信任闭塞愚昧的守旧大臣，竟听信毓贤之言，相信团民能"神灵附体"、"刀枪不入"、"枪炮不伤"，欲借助义和团之力排外。

1900年，她做了一个让全世界目瞪口呆的决定——同时向11个国家宣战。

结果不用说了。

1900年8月14日，八国联军攻入北京，慈禧携同光绪帝等人逃亡西安。

大清最体面的脸，就这样被她亲手踩进了泥里。

1908年，74岁的慈禧终于走到了生命的终点。

然而即便弥留之际，她也要再"克"最后一次。

1908年11月，光绪帝在瀛台去世，年仅38岁。

光绪死在慈禧前一天。

史书上写"病逝"，但经现代科学手段化验鉴定，光绪帝实死于三氧化二砷——也就是砒霜——摄入过量。

慈禧怎么死的？隔天，她也没了。

没人知道最后那一夜，垂死的她想了些什么。但她在人生的最后时刻，还是把那个她亲手选来、亲手废掉的光绪帝，送去了前头。

【主要信源】
故宫博物院官网《慈禧太后》人物条目，故宫博物院，2016年
《戊戌变法》词条，中国社会科学院近代史研究所，2007年
《光绪帝》条目，维基百科，引自清史档案及现代法医鉴定报告