发配新疆未必就是万劫不复，主要看情节严重程度。
自从乾隆统一新西域后，新疆就成了最理想的发配地，官员军民一旦犯了流罪，大多弄到新疆种地。
乾隆一朝，官员被发配新疆的不少，著名的就是刘统勋父子以及纪晓岚。
就以老纪来说，他的罪名是“发配新疆军前效力”，这属于最轻微的一种。
怎么理解呢？就是让老纪到伊犁将军手下当个秘书，帮助处理一些文字工作，用不着下地干活。
重一点的是“发配新疆当苦差效力”，这一类日子就不好过了，除了种地还得帮助当地驻军修城，总之就是一句话，得干重活。
最严重的是“发新疆给披甲人为奴”，此类犯官就彻底失去了人身自由，连基本的政治权力也得不到保证。
他们的作为将士的奴隶，没有劳动所得，基础的生活也很难维持。
关键是给披甲人为奴还有附加条件，就是“遇赦不赦”，本人和家属永远不能回到内地。