玛哈莉亚·道尔夫人（Mrs. Mahalia Doyle）于1855年出生在田纳西州的罗恩山（Roan Mountain）。1860年的户籍普查记录将她的名字写为“Mahala”，1880年则记作“Haley”。而在山谷深处（hollows）的乡亲们眼中，她是亲切的“哈尔姨妈”（Aunt Hal）。1872年，年仅17岁的她嫁给了托马斯·道尔（Thomas Doyle）。从1873年到1895年间，她亲手埋葬了13个孩子。死因包括猩红热、痢疾以及婴儿猝死症。最后一个孩子玛丽（Mary）只活了11天。在埋葬了第六个孩子之后，哈尔姨妈便不再给孩子们起名字了。如今，那13座小小的坟墓，不过是泉水后方排列着的13块河石。
1918年10月，流感疫情席卷了这片山谷。许多父母在短短两天内便撒手人寰，留下的婴儿却奇迹般地活了下来。男人们将这些孤儿抱到了哈尔姨妈家的门廊上。截至1918年10月30日，她已收留了17个孩子。这些孩子的年龄从刚出生两天的婴儿到三岁的幼儿不等。没有牛奶，也没有帮手。那一年，她已是63岁高龄。她挤邻居山羊的奶；她把雪融化煮沸给孩子们喝；她把婴儿们系在篮子里，以免他们翻滚摔落；她不停地给孩子们唱歌；整整九天九夜，她未曾合眼。
第十天，医生爱德华·芬奇（Edward Finch）赶到了。他问道：“哈尔姨妈，孩子们都还活着吗？”她回答道：“除了我之外，大家都活着。”最终，她活了下来。那17个孩子也都活了下来。到了圣诞节前后，孩子们的亲属陆续赶来将他们接回了家。哈尔姨妈没有保留任何记录。后来，当地的牧师在教会名册上郑重地写下了这17个名字，并附注道：“由哈尔姨妈所救。”
1942年，哈尔姨妈以87岁的高龄辞世。在她的葬礼上，出席了17位成年人。其中一位是当时的州长。他深情地说道：“玛哈莉亚·道尔夫人63岁那年，像母亲一样抚育了我们。她曾亲手埋葬了自己亲生的13个孩子，却又悉心照料并挽救了我们这17个孩子的生命。”如今，她家的门廊早已不复存在，但那眼泉水依然在潺潺流淌。请在下方留言评论：如果你已年届63岁，且曾经历过埋葬13个亲生骨肉的锥心之痛，你是否还会愿意收留并照料另外17个孩子？