字母哥公开宣称，就算是要离开雄鹿队，他也不愿意去西部联盟打球，这样的话，像是湖人队、勇士队、森林狼队和休斯敦火箭队都要失望了，因为字母哥想要继续留在东部联盟。为什么要留在东部联盟呢？显然字母哥长时间在东部联盟打球，他现在已经30多岁了，不想去西部联盟这个修罗场，因为西部联盟当中竞争过于激烈。有雷霆、马刺这样的顶级球队，还有湖人、掘金、火箭这样的强队，如果去西部联盟，他很难冲出重围，杀进总决赛。除非他愿意加盟马刺队或者是俄克拉荷马雷霆队，但他并不愿意去这支球队当二当家，因此，继续留在东部联盟可能才是字母哥想要的。之前有消息称，火箭队愿意用他们的中锋申京和选秀权去换字母哥。显然，现在既然字母哥不愿意来西部联盟，那么他也会拒绝休斯顿火箭队。这也意味着申京的位置保住了，他至少在本赛季之后不会被休斯敦火箭队交易掉，更不会去雄鹿队换来字母哥。