1945年9月23日，英国军队以监督日本二战投降为幌子抵达西贡，但他们却帮助策划了历史上最具深远影响的殖民恢复行动之一。

英国人并没有尊重越南的独立，而是由道格拉斯·格雷西将军武装并释放了法国战俘，让他们夺取西贡的控制权，并推翻了胡志明刚刚宣布成立的越南民主共和国政府。

就在几周前，胡志明于1945年9月2日宣布越南独立，这在一定程度上受到了美国在对日战争期间的支持。

美国曾训练并武装越盟对抗日本人，却眼睁睁看着其英国盟友将权力交还给法国。

英国的动机源于其自身的殖民利益——让法国失去印度支那可能会为英国自己在亚洲的帝国树立一个危险的先例。

法国人迅速在越南南部重新确立残酷的控制，引发了越南人的武装抵抗，并于1946年底点燃了第一次印度支那战争。

那场战争以1954年奠边府的法国惨败告终，但冲突并未结束——它直接演变为第二次印度支那战争，将美国卷入其中。

英国在点燃这场导火索中的作用，在主流美国越南战争历史叙述中几乎完全被忽略。

三十年的毁灭性冲突、数百万生命丧失，以及整个国家留下的伤痕——这一切都源于西贡那个九月的单一天。