1996年8月25日傍晚，上海虹口区凉城新村发生一起震惊全国的命案：著名作家、上海大学文学院教授戴厚英（58岁）与19岁侄女戴慧在家中被残忍杀害，史称“8·25特大凶杀案”。

当日下午，戴厚英从安徽老家返沪，外出买菜；家中仅留侄女戴慧。凶手陶锋（22岁，戴厚英同乡，曾受其帮扶）以找戴厚英为由骗戴慧开门，进屋后掐晕戴慧并翻找财物。
戴厚英回家撞见，怒斥其忘恩负义。陶锋恼羞成怒，用花露水瓶砸倒戴厚英，再持菜刀疯狂砍杀，致其身中30余刀，颈部几乎被砍断。戴慧苏醒后反抗，也被陶锋杀害，身中20余刀。

陶锋是戴厚英安徽同乡，经家乡校长介绍来沪，受戴厚英接济食宿并帮找工作。但他嫌工作辛苦，不满戴厚英未帮其找到“好工作”，心生怨恨；同时觊觎戴厚英财物，预谋抢劫杀人。

案发后，上海警方成立专案组，经26天侦查，于9月2日在安徽将陶锋抓获。陶锋对杀人、抢劫（劫走2000元现金及500美元存折）罪行供认不讳。
1997年10月18日，上海市第二中级人民法院以故意杀人罪、抢劫罪判处陶锋死刑，3天后执行枪决。

戴厚英是中国当代重要作家，代表作《人啊，人！》影响深远。此案因“善意帮扶反遭杀害”的残酷性，引发全国对人性、感恩与防范意识的广泛讨论，成为90年代最受关注的刑事案件之一。