1893年，白薇出生于湖南省兴宁县，原名黄彰，祖父是清朝的武官。父亲去日本留过学，回国后办了两所学校。
 
白薇出生那天，阴历是12月30日，那时的人们迷信，说这天是阳祭日，白薇是天生的灾星。
 
白薇9岁那年，母亲跟李寡妇定下了娃娃亲。李寡妇的儿子身体不好，娶不到老婆，所以不嫌弃白薇是灾星。
 
白薇16岁时，父母把她嫁去婆家，没办什么嫁妆。李寡妇就对白薇有看法了，天天指使白薇干活。白薇迟迟没怀孕，婆婆对她就更是不满。
 
有一次，婆婆把白薇打得半死，白薇逃回娘家去，可娘家不收留她，她只能又回到婆家。
 
婆婆想把白薇卖了，重新娶一个会生孩子的儿媳。白薇就逃去二舅家，二舅把她送去学校读书了，学费由二舅出。
 
三年后，丈夫快不行了，婆家要求白薇回家去。白薇便逃去日本，考取了东京女子高等师范学校，然后一边打工，一边读书，她还以“白薇”为笔名，开始写作了。
 
1922年，白薇写的话剧《苏斐》上演后，22岁的杨古锡被吸引住了。杨古锡笔名杨骚，他是追随女朋友凌琴如而来日本的，可现在凌琴如嫁给了一个翻译家。
 
杨骚很难过，便来看话剧。话剧结束后，他给白薇写信，白薇给杨骚回了。一来二往，两人便相爱了。
 
杨骚失恋的伤痛被抚平后，他提出分手了，白薇比他大7岁，他觉得不合适。
 
白薇不同意分手，杨骚就回国了，去了杭州。白薇也追去杭州，结果被杨骚骂了一顿。然后，杨骚回福建老家了。白薇不死心，又追去福建，杨骚就逃去新加坡了。
 
白薇没辙，只能回日本去继续读书。
 
1927年，白薇回国，到吴淞中国公学大学去任教，业余时间就写作。她认识了鲁迅，鲁迅戏称她是仙女作家。
 
1928年，杨骚从新加坡回来，找到白薇，两人就同居了。可没过多久，白薇被查出花柳病了。原来，杨骚在新加坡得了花柳病，才回来找白薇的。
 
花柳病治好后，已经35岁的白薇，想跟杨骚结婚，杨骚答应了。可婚礼当天，杨骚逃婚了，因为凌琴如来了上海，他去找凌琴如了，白薇深受打击。
 
1938年，白薇在重庆得了热病。朋友去告诉了杨骚，那时杨骚正好也在重庆。杨骚就把白薇背到他的住处，精心照顾白薇。
 
白薇的病好转后，杨骚向她求婚，此时白薇45岁，杨骚38岁。白薇拒绝了，然后从杨骚的住处搬走了。
 
后来，杨骚去了南洋，跟一个华侨女子结婚了，生了三个儿子。
 
白薇去了北大荒，又去了新疆等地方，未婚未育。1987年，白薇在北京去世，享年94岁。