这两天美国总统特朗普访华，其中最为吸睛的莫过于其访华搭乘的总统专机——空军一号。

空军一号作为美国总统专机，数十年来一直是美国总统的象征，而该型飞机的原型就出自大名鼎鼎的波音747系列飞机。

这架蓝白相间的巨无霸，其原型正是波音747-200B型号，配备了先进通信与防御系统，堪称空中白宫。

波音747自1970年投入商业运营以来，彻底改变了全球航空业。

它是世界上第一款宽体民航客机，在空客A380问世前保持了37年载客量最高纪录，被亲切地称为“珍宝客机”。其独特的双层客舱设计和机头隆起部分，成为最易辨认的亚音速民航客机。

波音747系列经历了多次升级换代。-100型作为基础型号于1970年投入使用，载客量约366人。

随后推出的-200型改进了发动机与载油量，提升了航程。-300型则将上层舱延长7.11米，载客量增加。

747-400型作为第二代747，采用数字化驾驶舱并加装翼梢小翼，减少阻力并增大航程。

最新型号747-8应用了787技术，机身延长5.5米，燃油经济性比-400型提高16%。截至停产，波音共生产了1574架747系列飞机。

波音747不仅服务于民用航空，还承担了许多特殊任务。最著名的当属美国总统专机“空军一号”，由747-200B改装而成。

美军还将其改装为E-4B空中指挥机，具备核战生存能力，被称为“末日飞机”。NASA则用其背载航天飞机，满足特殊运输需求。

这些特殊用途凸显了747的可靠性和多功能性，四发动机设计在特定领域仍有不可替代的优势。一些国家的政府和王室也采用747SP等型号作为专机，满足长途飞行需求。

随着技术进步，四发设计的经济性劣势日益凸显。747拥有四台耗油量高的发动机，以最新型号747-8为例，每小时需耗费约8.85吨燃油，油费约为7150美元。

与新型双发飞机相比，747的运营成本显著偏高。同样是飞洛杉矶到伦敦航线，波音747-8需要3.3万加仑燃油，而波音787-9仅需1.84万加仑，每座油耗相差近30%。

发动机维护成本也居高不下，747-8的每台发动机成本为1300万美元，更换所有四台发动机需花费5200万美元。

面对高昂的运营成本，多家航空公司近年来加速退役747客机。新加坡航空早在2012年就因高油耗、高维修成本淘汰了747机队。

英国航空在2020年告别了最后两架747。法航、达美航空、国泰航空等公司更早就做出了这一决定。

目前仍在运营747客机的航空公司已寥寥无几，主要是汉莎航空、大韩航空和中国国际航空，这些公司均在长途干线上使用747-8型飞机。

即使是这些最后的坚守者，也在逐步缩减747机队。大韩航空计划在2025年9月退役5架747-8，中国国航也在为747机队的退役做准备。

尽管在客运市场式微，747在货运领域仍占有一席之地。目前在空中飞行的大多数747是货机，主要型号包括747-8F和早期的747-400F。

阿特拉斯航空、UPS、卢森堡货运航空等公司使用747作为长途货运机队的主力。

货机运营对经济性的敏感度低于客运，747的大容积货舱和远航程使其在货运市场仍有竞争力。

一架机况良好、机龄较新的747-8F二手售价在3500万-4500万美元之间。但随着机队老化，维护成本呈指数级增长，一次大型发动机检修或D检可能耗资数百万美元。

波音747的衰退反映了航空业的大趋势。发动机制造技术进步使得双发飞机在安全性上足以胜任越洋飞行，ETOPS（双发延程飞行）规则不断放宽，从90分钟延长至180分钟甚至更多。

航空市场也在“去枢纽化”，点对点直飞航线逐渐取代需要大型客机集结乘客的枢纽辐射模式。

这使得载客量相对较小、更灵活的双发宽体机如波音787和空客A350更受欢迎。疫情期间，787和A350的执飞率超过50%，成为疫情后最受欢迎的远程客机。

波音747的生产已于2023年正式结束，最后一架747-8F货机交付给阿特拉斯航空。

这标志着一个时代的终结，不仅是747的落幕，也是四发宽体客机时代的结束。类似的四发宽体客机如空客A340等也已停产。

尽管如此，波音747的传奇仍在继续。货机型号将继续服役多年，特殊用途机型如“空军一号”和“末日飞机”可能会有新型号替代。

747在航空史上的地位不可撼动，它通过降低机票成本和提升运力，推动了全球航空大众化。

波音747的故事告诉我们，技术在进步，市场在变化，但传奇飞机的影响将长期存在。正如一位航空爱好者所说：“747不仅是一架飞机，更是一个时代的象征。”它的身影将逐渐淡出蓝天，但它的传奇将永远留在航空史上。

参考资料：英航告别最后两架波音747！此前多家航司宣布退役“空中女王”——新京报