乾隆四十六年，致仕在家的尹嘉铨给乾隆上了道折子，替父亲尹会一请谥。尹会一活着的时候官至河南巡抚，以孝闻名。乾隆没批，只让“照例办理”。

尹嘉铨不甘心，又上了一道，这回替本朝几位名臣汤斌、范文程、李光地请从祀孔庙。

就是这道折子，把乾隆点着了。

朱批原话：竟大肆狂吠，不可恕矣。一个退休官员，请求让前朝大臣进孔庙，在乾隆看来这不是妄议，是僭越。

谁该从祀、谁不该从祀，决定权在皇帝手里，不在臣子手里。你一个致仕在家的道学先生，轮得到你来定谁是本朝大儒？

尹嘉铨被押进京，抄家。从他家里抄出了一批书稿和手迹，里面有两句要了他的命。一句是“古稀老人”，自称。

乾隆当时正以“古稀天子”自居，你一个退休小臣敢叫古稀，僭号。另一句更致命，大意是觉得自己死后可以配享孔庙。乾隆看了这两条，批了四个字：丧心病狂。

但真正定死罪的，不是僭越，不是自称古稀，而是他在书里替父亲尹会一宣传理学。

尹会一在河南巡抚任上确实有政声，但尹嘉铨把父亲捧得太高了，书里把尹会一跟孔门弟子并列，把自己跟孟子的弟子并列。

这不是在夸父亲，这是在暗示尹家父子接续了儒家道统。乾隆最不能容忍的就是这个，道统不在你手里，在朕手里。

康熙雍正乾隆三代，一直在干一件事，把儒家的话语权从士大夫手里收到皇帝手里。

康熙亲自讲经筵，雍正编《大义觉迷录》，乾隆修《四库全书》，都是为了告诉天下读书人：谁有权解释经典，谁就掌握道统。

现在一个退休四品官，在自己家里写书，把道统接过去了。这在乾隆看来不是狂妄，是叛乱。是文字上的叛乱。

尹嘉铨被判凌迟。最后乾隆改了判决，改为绞立决。理由是“朕不为已甚”。人杀了，但没剐。他儿子尹绍淳从宽发落，发往伊犁给厄鲁特为奴。

尹嘉铨的案子后来成了清朝文字狱的典型案例，但跟别的文字狱不太一样。

他没写“清风不识字”，没搞什么反清复明，从头到尾他都在大清朝的伦理框架里做事，尽孝、尊儒、请谥、请从祀。他以为自己在替朝廷弘扬教化，没想到皇帝眼里他是在偷窃道统。

杀尹嘉铨，不是因为他骂了朝廷，是因为他想替朝廷定义谁是圣贤。这个权力，乾隆不给任何人。