开国中将梁兴初第一次被毛主席记住，不是因为打了多大的胜仗，而是因为他的长相。1935年9月，中央红军刚打下腊子口，从雪山草地走出来的人疲马乏，部队到了甘肃哈达铺。
 
 
下一步往哪走，谁也没个准谱。
 
 
出发前，毛主席特意交代侦察连连长梁兴初：“你们给我搞点‘精神食粮’来，国民党的报纸、杂志，越近越好。”
 
 
梁兴初领了任务，带着侦察连化装成国民党中央军开进哈达铺。
 
 
他给自己挂了个中校军衔，大摇大摆进了镇公所。
 
 
镇长、保安队长全跑来迎接，连鲁大昌师的一个少校副官也赶来拜会。
 
 
梁兴初跟他们东拉西扯，说有一万多“中央军”明天要路过，急需粮草。
 
 
镇长赶紧张罗。等时机到了，梁兴初突然亮明身份，一枪没放就把镇上敌人全收拾了。
 
 
办完这些，他没忘毛主席要的报纸。
 
 
战士们从那个少校副官的驮马上翻出一批报纸，有《大公报》《山西日报》。
 
 
梁兴初翻开一看，心里咯噔一下：一张上面印着阎锡山部队进攻刘志丹部的消息，还附了陕北红军根据地的示意图；另一张写着徐海东率领红25军北上，和陕北刘志丹的红军会师了。
 
 
梁兴初连夜把报纸送回军团部。
 
 
毛主席接过来一张张翻看，读到陕北有红军的消息，喜出望外，拍着报纸说：“我们的侦察兵，这次收获最大，把刘志丹的根据地给‘抓’来了！”
 
 
他告诉梁兴初：“从现在起，你的侦察连每到一地，第一件事就是给我找‘精神食粮’。”
 
 
那时候中央红军刚走出草地，跟外界断了联系，全军不足万人，粮食弹药见底。
 
 
毛主席正发愁往哪去，陕北有根据地、有友军，等于黑暗里看见一盏灯。
 
 
几天后，他在哈达铺关帝庙召开干部会议，正式宣布“到陕北去”。
 
 
梁兴初回来复命，毛主席打量着这个年轻人，只见他颧骨高耸，门牙外凸，身材瘦长。
 
 
毛主席笑着说：“你这个梁兴祚，名字拗口，人也长得像个猴子。”
 
 
一旁的林总接过话头：“猴子精明，能打仗。”就这么一句玩笑，“梁猴子”的绰号就在红一军团传开了。
 
 
后来有人把“祚”字改成“初”，梁兴初这个名字才算定下来。
 
 
梁兴初长这副模样打小就有名。
 
 
他生在江西吉安渼陂村，家里穷，父亲是篾匠，12岁就被送去铁匠铺学打铁，五六斤的大锤一抡好几个钟头，练出一身硬骨头。
 
 
1930年红军到了家乡，他二话没说参了军。
 
 
打起仗来他敢拼命，光红军时期就负伤七次。
 
 
有一次一颗子弹从左腮打进去，从头上穿出来，浑身是血还在指挥，打退了敌人才倒下去。
 
 
战友们都以为救不活了，棺材都摆在了后方医院院子里，没想到第三天晚上他自己醒过来喊饿要吃饭。
 
 
就因为这一回死里逃生，加上他身上的伤疤一个换一级晋升，从战士一路拼到团长，后来他爱人任桂兰回忆说，六年红军时期正好一个伤疤一级军阶，真是一级一级打上来的。
 
 
梁兴初原来叫梁兴祚，祚字太难认，总被人叫成“梁兴炸”，旅长陈光也老这么喊。
 
 
他干脆把祚字改成初，有人说他这是在“示”字旁边加了一把刀。
 
 
这个被叫错了半辈子的名字，总算定了下来。
 
 
后来他当上38军军长，在抗美援朝打出了“万岁军”的威名。