东契奇在禁赛之后迎来复出，老詹则在赛前才决定可以出战今天的比赛。于是，除斯马特因伤不能出战，将首发调整为拉拉维亚以外，湖人的其余首发和主要轮换，悉数可以出战今天的比赛。诚然，斯马特缺阵将使湖人的外线防守遭遇更大挑战，但如今的湖人似乎也能在他缺席比赛时，仍然保持不错的防守积极性。且过往来看拉拉维亚固然于进攻一端贡献有限，防守端却能够使湖人比八村垒首发时保持更好的活力和硬度。并且，鉴于骑士拥有双枪外加双塔组合，首发提升体型和换防的灵活性，还是很有必要的。两队上一次交锋，湖人30分惨败。小里夫斯缺阵，老詹状态不佳，全队失误多达16次，外加射手集体失准，只投出28.1%的三分命中率，如此效率自然很难击败彼时进攻端势不可挡的骑士。不过，彼时骑士阵中还没有哈登、施罗德和艾利斯，莫布利、加兰和斯特鲁斯也没有出战。而湖人这边也还没有交易来肯纳德。因此，此前一场两队的对阵情况，很难作为本场的经验来分析。毕竟，哈登到来之前的骑士，和现如今的骑士，还是存在一定的区别的。要了解现如今的骑士，就有必要了解哈登到来以后骑士的变化。本场之前，哈登代表骑士出战的比赛中，球队取得16胜5负战绩。在此期间，骑士进攻效率高达121.2，净效率6.7。且当哈登在场时，骑士进攻效率121.3，不在场时则下降为115.9。而纵观整个赛季，骑士当家米切尔的影响力则更胜一筹，其在场时骑士进攻效率118.8，净效率7.9；不在场时骑士进攻效率110.8，净效率-1.0。在防守一端，双塔则有着更大的影响力。莫布利能使对位者在距离篮筐6英尺以内降准11.1%，两分球命中率下降7.0％，三分球命中率下降2.8%。阿伦能使对位者在距离篮筐6英尺以内降准8.6%，两分球命中率下降5.9％，三分球命中率下降1.9%。也就是说，骑士的两个首发大个子，都是有一定错防能力的。由此，如今的骑士成为一支进攻联盟顶尖，防守联盟中游，进攻依赖后场双核开发，防守更依赖双塔组合的球队。与此同时，骑士的后场防守就不怎么出色了，即便引进艾利斯，他们的外线防守不够好的问题，依旧没能得到根本性的解决。明明拥有双塔能够让对手在禁区得分变得更加困难，骑士的防守效率却只能排在联盟中游，原因便在于：骑士防守下对手的三分命中率达到37.0%（同样三分命中率的森林狼排在联盟第五）。由此，我们便可以对如今的骑士有一个大概的画像。那么，面对这样一支骑士，湖人该用何种方式来确保赢球呢？比赛一开始，湖人用小里夫斯对位哈登，用拉拉维亚对位米切尔。这两组对位非常值得玩味。小里夫斯在最近的比赛中承担了不少错位防守，并且还能在错位防守中取得不错的效果。不过，哈登毕竟是哈登，小里夫斯和他对位很难限制他不说，在哈登策动挡拆时，小里夫斯换防也会让对手最大化利用错位优势。故而，首节哈登面对小里夫斯主防时，表现还是不错的。拉拉维亚开场对位米切尔，就让米切尔打得不舒服，眼看按住葫芦起了瓢，哈登这边打得不错，拉拉维亚又受命去对位哈登，让哈登次节运动战颗粒无收。在防守一端很好地限制了骑士后场双枪的拉拉维亚，今天在进攻端也夯爆了，用百分百命中率拿下14分，还面对阿伦的防守贡献了一记炸裂隔扣。在湖人首发缺人时，雷迪克很喜欢把拉拉维亚放到首发，这点也曾招来一些意见。诚然，拉拉维亚在不少场次中进攻颇为鸡肋，但如今这支湖人，显然不太需要他在进攻端有多少输出。相反，拉拉维亚的防守智商，相较于八村垒更懂得利用体型的特性，反而使得他提上首发的效果要好于八村垒。而在今天的比赛中，当拉拉维亚不仅很好地限制了骑士双核，同时还能在进攻端火力全开时，你很难不给他送上“夯夯维冠”的赞誉。在双枪被限制的情况下，即便湖人的换防给到阿伦一些轻松得分的机会，让他上半场予取予求得到18分，但阿伦毕竟自主进攻能力有限，哪怕如此输出上半场骑士仍然落后湖人12分，这也说明湖人教练组限制双枪发挥，同时适当给阿伦错位机会的取舍，是行之有效的。之前已经提到过，骑士是一支内线防守很顶，然而外线防守不怎么好的球队，面对这样的球队，能够输出足够的外线火力，对于赢球还是非常重要的。而恰好湖人今天外线手感不俗，拉拉维亚化身“夯夯维冠”以外，东契奇作为领袖投进6记三分，八村垒也命中2记三分，全队三分命中率41.9%。与此同时，外线防守资源不足也导致骑士并不擅长防守对手的转换快攻，他们让对手在转换当中每回合得到1.13分，湖人作为本赛季快攻命中率联盟第一的球队，自然会抓住这一点做文章。于是，湖人亦在比赛中更注重抓转换，打对手一个措手不及。除此之外，湖人本场做得不错的还有他们的失误控制，全场他们只送出10次失误，作为核心的东契奇送出12次助攻的同时没有一次失误，这也使得湖人不再像此前一场面对骑士时那样，因为太多失误，而给对手创造得分的机会。尽管，骑士在落后20分以上后，于末节反扑将分差迫近一些，但由于阿伦下半场只出战4分钟，骑士没有办法继续利用阿伦的错位以及吃饼做文章，因此末节的反扑也在湖人的稳扎稳打下变为垂死挣扎。于是，湖人大胜骑士，成功复仇。在本场之前，湖人已经因为太阳的落败，而确保进入季后赛无疑。且本场的胜利，也使他们以西部第三身份进入季后赛的概率进一步增加。但近来高歌猛进的湖人，与争冠球队之间到底还存在多大差距，又或者他们的确如战绩所反应一般，已经跻身为冠军热门之一，我们犹未可知。下一场对阵雷霆的比赛，将是对如今这支看起来俨然已完成蜕变的湖人，最严肃的考验。化身争冠热门还是遇见卫冕冠军就原形毕露？我们下场见分晓。
