【欧空局与中国科学院联合研制的Smile探测器将搭乘Vega-C火箭升空，首次对地球磁层开展长期X射线观测并连续追踪北极光达45小时】Smile任务全称为太阳风-磁层-电离层链路探测器（Solar wind Magnetosphere Ionosphere Link Explorer），由欧洲空间局（ESA）与中国科学院（CAS）联合遴选、设计、实施、发射及运行，是双方在该级别上的首次深度合作。该任务旨在首次完整呈现地球如何应对来自太阳的粒子流与辐射爆发，通过精细审视地球对太阳风的响应过程，深化人类对太阳风暴、地磁暴及空间天气科学的认知。按照计划，Smile将于5月19日11:52搭乘Vega-C运载火箭从法属圭亚那发射升空。Vega-C为固体运载火箭，起飞质量约210吨，其复合材料整流罩纵向分为两半，高度超过9米，用于保护卫星上升段安全。火箭一级采用P120C固体发动机，该发动机亦为阿丽亚娜6（Ariane 6）的助推器；第二级配备Zefiro-40发动机，使用36吨固体推进剂；三级沿用此前Vega火箭的Zefiro-9发动机，共10吨固体推进剂；四级为姿态控制微调上面级（AVUM+），携带740千克推进剂，负责载荷入轨后的定向与位置调整。Vega-C可适配从立方星到大型单载荷在内的多种航天器，Smile即作为其大型单载荷之一。Smile的轨道设计使其可在距北极约121000千米的高度开展工作，每两天轨道周期内能够连续45小时不间断观测北极光。任务计划携带4台科学仪器，在轨设计寿命为3年，期间将聚焦三大核心科学问题：太阳风与地球磁盾相遇区域发生的物理过程、如何更早预测最具破坏性的地磁暴，以及地球背阳面磁层扰动的成因。任务采用四台科学载荷：ESA负责提供载荷舱（搭载四台科学仪器中的三台）、软X射线成像仪（SXI）、运载火箭以及总装集成和测试设施与服务，并参与紫外成像仪（UVI）的研制及入轨后的任务运行；CAS提供另外三台科学仪器及探测器平台，并负责探测器在轨操控。Smile将成为人类首个对地球磁场进行详细且长期X射线观测的航天器，并首次实现单次连续45小时不间断监测北极光，预期为空间天气预警与磁层物理研究提供前所未有的数据支撑。