1388年，汤和交了兵权，告老还乡，突然开口说："陛下，臣走之前，还想要点赏赐。"听到这话，群臣都等着朱元璋发火。没想到朱元璋却大笑起来，说："好！朕赏你三百两黄金！"汤和摇摇头，说："不够，臣要一千两黄金。"群臣倒吸一口凉气。然后，汤和说出了他真正想要的东西——一百个美女。满朝哑然。但朱元璋愣了片刻，笑着说：给。

故事要从1326年讲起。安徽濠州，一个穷得叮当响的村子里，住着两家同样揭不开锅的穷人——朱家和汤家。汤家的孩子叫汤和，比隔壁的朱重八大了整整三岁。两个孩子的第一次"社交"，是一起被地主刘德打发去放牛。

也就是在那片牛粪味儿弥漫的山坡上，这俩小子开始玩"皇帝和大将"的游戏。汤和喜欢统率一群小孩冲来冲去，而那个叫朱重八的邻居，每次做皇帝都做得格外认真，说出的话绝不收回——有一次大家说想吃肉，朱重八直接大手一挥："把牛杀了！"然后真的就把地主的牛给杀了。

这俩人，注定是一辈子的绑定。

后来元末天下大乱，1352年，汤和带着十几个兄弟投奔了郭子兴的红巾军，凭着敢打敢拼被封为千户。站稳脚跟后，他第一个想到的就是老朋友朱重八——这货还在皇觉寺当和尚兼要饭呢。

他给朱元璋写了一封信："哥们儿，出来吧，跟我一起干大事。"

朱元璋一开始还在犹豫。就在这时，寺里有人要去告密说他通匪。这下没得选了，他一咬牙，投奔了汤和。

然后，戏剧性的事情发生了。

这个比汤和小三岁、后来才入伙的朱重八，没多久就从汤和的手下变成了郭子兴的女婿，再到郭子兴军的核心将领，又到起义军的最高统帅……一路火速超车，把所有老人都甩在了身后。《明史》记载，郭子兴的那批旧将没几个服气，"诸将多子兴故部曲，未尽心服"，唯独汤和，"独奉约束甚谨"——只有他对朱元璋言听计从，规规矩矩。

这不是窝囊，这是眼光。

1368年，朱元璋称帝，大封功臣。徐达、李文忠、常遇春这些人一个个封公爵，轮到汤和，朱元璋找了个由头，只给他封了个侯。

什么由头？

镇守常州那年，汤和有次喝多了，因为一件公务没得到朱元璋满意的答复，喝完酒在部下面前发了句牢骚："吾镇此城，如坐屋脊，左顾则左，右顾则右。"——意思是：我守在这儿，往哪边倒就往哪边倒，主动权在我。

这话在朱元璋耳朵里，那就是另一个意思了。

你一个手握兵权的将领，说自己可以左右战局？这是在跟我谈条件？

没有明刀明枪，朱元璋直接在封赏典礼上降了他一等。汤和怎么反应？《明史》说他"谨慎，不发牢骚"，照样兢兢业业伺候着。直到洪武十一年，他立了新的军功，朱元璋才把他升为信国公——但还不忘把他当年那句醉话刻进了铁券（免死金牌）上，就好像在奖状背面写了一行：此人曾经口出狂言，记录在案。

汤和看着那块铁券，大概心里暗叹了一口气：行，我记住了。

此后整整二十年，朱元璋开始磨刀。

胡惟庸案，杀了三万人。蓝玉案，又杀了一万五。李善长，赐死。冯胜，赐死。傅友德，赐死。和朱元璋一起起家的淮西老兄弟，一个接一个从朝堂上消失。

这些人死之前，大多数还以为自己是功臣，以为皇帝念旧情，以为手里那块免死铁券真的能用。

只有汤和没有这种幻觉。

他太了解那个一起放过牛的朱重八了。

1388年，汤和主动进宫，说："陛下，臣老了，骑不了马了，不如让臣回凤阳养老吧。"朱元璋大喜，兵权当场收走，然后给了他一大堆赏赐：黄金、绸缎、御用器物……赏完还问："爱卿还有什么想要的？"

汤和没有说感激涕零，没有推辞，而是厚着脸皮，要了一百个美女。

六十三岁的老头，要一百个美女。

群臣惊呆了。这不是老糊涂了，这是老精了。

他要让朱元璋看见的，不是一个运筹帷幄的开国名将，而是一个贪图享乐、没有威胁的糟老头子。他把自己活成了一个笑话，把所有的刀光剑影，全部压在了酒色财气这四个字下面。朱元璋哈哈大笑，满口答应。

这之后，汤和每年进京一次，拜见皇帝，说说家长里短、老家风土，从不提军事，从不议朝政。1390年，他来京拜年时突发急症，连话都说不出了。朱元璋亲自来探望，叹了很久的气，让他回乡休养。后来汤和病重不能站立，朱元璋命人把他抬进宫里，两个老头坐在一起，回忆当年一起放牛、一起挨打、一起打天下的日子。汤和已经无法对答，只是不停地磕头。朱元璋泪流不已。

1395年，汤和病逝，享年七十岁。朱元璋追封他为东瓯王，谥号"襄武"。



【主要信源】
1. 《明史·卷一百二十六·汤和传》，清代官修正史
2. 《朱元璋传》，吴晗著，三联书店，1949年
3. 《明史纪事本末》，谷应泰著，清顺治年间刊印
4. "汤和为何能得善终"，中国社会科学院历史研究所，2020年1月
5. 维基百科"汤和"词条，综合《明史》《明太祖实录》等原始史料