在南海撞扁脑袋的美国"海狼"级核潜艇"康涅狄格"号，终于迎来最终结局——在船坞"ICU"躺了整整两年后，被美军正式列入退役名单，相当于直接"拔管"放弃治疗。

2021年10月2日，"康涅狄格"号在南海水下执行秘密任务，正以较高航速潜行，撞上了一座没有标注在任何海图上的海底山脉，全艇11名水兵不同程度受伤，艇艏大面积变形，潜艇随即紧急上浮，在水面状态缓缓驶向关岛阿普拉海军基地。

美国海军沉默了整整5天，才对外承认事故存在，发言人的措辞模糊到几乎没有实质内容，只说"发生了一起水下事故"，既不提具体位置，也不说任何损伤情况。

这种表态很快引发国会不满，多位参众两院议员公开要求海军提交详细汇报。

2021年11月，海军调查委员会公布调查结论，认定根本原因是导航失职，航海团队在任务计划阶段没有认真核对已有的海底地形数据，对潜在障碍物的风险评估存在严重漏洞，整个指挥链的航行安全监督被认定不合格。

三名指挥官就此走到了军旅生涯的终点。艇长卡梅隆·阿尔吉拉尼中校、副艇长帕特里克·霍华德少校、主任军士长科里·罗杰斯，全部以"失去指挥信任"为由被解除职务，三人此后都没能再穿上军装。

美国海军在水下撞山这件事上，并不是头一次经历。

2005年1月8日，"洛杉矶"级核潜艇"旧金山"号在关岛附近高速潜行时同样撞上了海底山脉，代价比"康涅狄格"号惨烈，机械兵二等兵约瑟夫·阿什利头部遭受重创，次日不治身亡，全艇98名水兵受伤。

"旧金山"号后来采用了一个罕见的解决方案：海军从正处于退役手续中的同级艇"火奴鲁鲁"号（USS Honolulu，SSN-718）整段切下艇艏，移植焊接到"旧金山"号上，整个过程在普吉特湾海军造船厂耗时将近三年，2009年前后"旧金山"号重新归队，一直服役到2017年才正式退役。

"康涅狄格"号没有这个选项。"海狼"级全球总共只建了三艘，三艘全部在役，没有任何一艘处于退役状态，找不到供体，移植方案从一开始就不存在。

"康涅狄格"号一旦退役，"海狼"级三艘潜艇就去掉了一艘。三艘中排在第三位的"吉米·卡特"号（USS Jimmy Carter，SSN-23）属于特殊改装型，艇体中段加装了约30米长的多任务平台舱段，用于执行特种作战等高机密任务，改装费用据报道约8.87亿美元。

剩下两艘今后的维护压力势必更重。

"海狼"级只造三艘，有一段不太为人注意的历史。

1983年，美国海军启动新一代攻击型核潜艇研发，目标是压制苏联"阿库拉"级，计划建造整整29艘，首艘"海狼"号1989年开工，1997年正式服役，每艘造价超过30亿美元。

1991年苏联解体之后，国会迅速失去为这个项目继续拨款的动力，建造数量一削再削，最终只交付三艘，生产线永久关停，专用零部件从此再无新来源。

生产线一停，"康涅狄格"号进干船坞之后面临的局面就注定了。

技术人员评估认为耐压壳体极可能已经受损，彻底修复需要切割并更换大面积壳板，对应规格的零部件全球找不到，修复方案从技术和成本两个层面同时卡死，根本无从推进。

"康涅狄格"号在关岛等了整整两年才轮到干船坞床位，这背后是美国核潜艇维修体系长期积压的老问题。

美国政府问责局2020年的专项报告早有记录，缅因州朴茨茅斯、弗吉尼亚州诺福克、华盛顿州普吉特湾、夏威夷珍珠港四大公共海军造船厂全部面临基础设施老化、技术工人缺口严重、维修任务积压的困境。

2021年9月，美英澳三国宣布成立AUKUS安全框架，美国承诺向澳大利亚提供核潜艇技术，批评者随即指出，美国自身的潜艇建造数量长期低于目标，在这种情况下还要向盟友供货，压力只会进一步叠加。

根据2027财年造舰计划，2027至2031年间将有15艘核潜艇陆续退役，"康涅狄格"号名列其中。这艘服役近30年、受伤后再没有下过水的潜艇，没能等来修复的机会，只等来了一纸退役令。

15艘退役之后，美国海军的水下作战能力究竟会出现多大的缺口，眼下还没有人给出一个明确的数字。

参考资料：

美国海军官方事故调查公告，《USS Connecticut（SSN-22）水下碰撞事故调查结论》，2021年11月
美国政府问责局（GAO）报告，《Navy Shipyards: Actions Needed to Address the Maintenance Delay Drivers》，2020年
美国国会研究服务局（CRS），《Navy Virginia (SSN-774) Class Attack Submarine Procurement》，历年更新版
美联社（AP），《Navy sailor dies after USS San Francisco grounding》，2005年1月